黃芪是一種豆科草本植，包括蒙古黃芪、莢黃芪等多個種類。其是一種著名的中藥材，有補氣、消腫、利水、止汗等功效。黃芪主要產地在蒙古、山西、甘肅、黑龍江等地，屬于國家三級保護植。黃芪的呈圓柱形，直徑約為1-1.5cm，表皮呈淡褐或黃。
據《本草綱目》的記載：“耆者，長也，黃芪黃，為補藥之長，故名之。”民間流傳著“常喝黃芪湯，防病保健康”的順口溜，意思是經常使用黃芪水有良好的防病保健作用。
黃芪有多種功效，包括增強免疫力、益氣固表、補氣養、降以及養容等。它可以治療氣虛證，增強機免疫力，改善脾臟功能和代謝能力。生用黃芪有益氣固表、利水消腫、毒、生的功效，適用于自汗、盜汗、浮腫、癰疽不潰或潰久不斂等癥。炙黃芪則可補氣、養、益中，適用于傷勞倦、脾虛泄瀉、氣虛、虛、氣衰等癥。此外，黃芪還可以降低，改善皮的循環及營養狀況，調節氣，起到養容的作用。
然而，中老年人不宜長期飲用黃芪泡水，因為他們的肝腎功能和代謝能力會隨著年齡的增長而下降。長期大量飲用黃芪泡水可能對臟產生較大的負擔，導致不良影響。中老年人長期飲用黃芪泡水還可能引起口干、口等不適癥狀，影響健康，甚至可能導致腹瀉、食不振等問題。
黃芪有一些好的搭配，比如與白搭配可以補氣升、益衛固表，適用于氣虛和脾虛的人群，能改善氣虛和脾虛的況，同時提高弱人群的免疫力和抵抗能力。與紫菀、五味子搭配適合久咳不愈、弱易者，有補益肺氣、斂肺止咳的功效。與當歸搭配可以治療氣虛倦怠、乏力、頭暈目眩等況，能夠補補氣，提高免疫力。與大棗、人參搭配適合虛并伴有貧的人群，人參有大補元氣的功效，大棗可以益氣和中，還有一定的補作用，因此黃芪與大棗、人參搭配有助于補氣益。
長期服用黃芪泡水可能會產生副作用。例如頭暈、失眠、心悸、升高或降低、手腳浮腫、月經紊等。因此，服用黃芪泡水時要據自況適量飲用，不宜長期大量飲用。
黃芪泡水還有一些副作用。長期大量飲用黃芪泡水可能會導致上火的癥狀，如心煩易怒、口、口瘡、大便結、小便短黃等。部分人群服用黃芪泡水后可能會出現胃口不佳、食不振，甚至惡心、嘔吐、舌苔變厚變黃、口干、口苦等癥狀。此外，長期過量服用黃芪泡水可能對肝臟和腎臟造一定程度的負擔和損傷。
綜上所述，黃芪作為一種中藥材有多種功效和搭配，但中老年人不宜長期飲用黃芪泡水，以免對產生負擔和不良影響。同時，黃芪泡水的副作用也需要注意，適量飲用才能發揮其良好效果。