黃柏是一種中藥材，有苦味和寒，歸屬于腎和膀胱經。它有清熱燥、瀉火解毒和除骨蒸的功效。

黃柏可以用于治療熱瀉痢、黃疸尿赤、帶下、熱淋痛、腳氣痿躄及疹瘡等癥狀。對于熱下注引起的部瘙、帶下黃濁臭穢的病癥，可以與車前子、白果、芡實和山藥等藥配伍使用，例如易黃湯。對于熱蘊結膀胱引起的小便短赤痛，可以與車前子等藥聯合應用。對于熱浸筋脈引起的腳氣、足膝腫痛和痿躄，通常與蒼、牛膝等藥配伍使用，例如三妙丸。

黃柏還可以用于治療火熱毒盛引起的瘡瘍腫毒，常與黃芩、黃連和梔子等藥配伍使用，例如黃連解毒湯。此外，黃柏對于虛火旺引起的骨蒸勞熱、盜汗和等癥狀也有一定療效，通常與知母等藥配伍使用，例如知柏地黃丸。

黃柏的用法一般是煎煮后服用，每次3～12克。外用時據需要使用適量。

然而，黃柏也有一些使用忌。首先，由于其苦寒的質，容易傷胃，所以脾胃虛寒的人不宜使用。其次，黃柏有中樞神經抑制作用，因此嬰兒和老年人不宜長期大量使用。