近期，麻省理工學院林肯實驗室的研究人員與麻省總醫院（MGH）超聲研究與轉化中心（CURT）的合作者們共同開發了一種全新的醫學像設備，名為非接式激超聲（NCLUS）。據悉，這種基于激的超聲系統能夠提供人部特征的圖像，包括、脂肪、、腱和管，并且還能測量骨強度，甚至有可能追蹤疾病的不同階段。（圖片來源：MIT Lincoln Laboratory）

該系統的首席研究人員、林肯實驗室主學系統小組的高級職員Robert Haupt解釋道：“我們獲得專利的皮安全激系統的概念是為了克服傳統接探頭的局限，從而改變醫學超聲波。”Robert Haupt與高級職員查爾斯－懷恩（Charles Wynn）是這項技的共同發明人，而小組副組長馬修－斯托（Matthew Stowe）則負責NCLUS項目的技領導和監督。此外，Rajan Gurjar是系統集商負責人，Jamie Shaw、Bert Green、Brian Boitnott（現就職于斯坦福大學）和Jake Jacobsen則在學和機械工程以及系統構建方面進行合作。

盡管最先進的醫學超聲系統可以分辨出幾毫米范圍的組織特征，但也存在一些局限。而非接式激超聲（NCLUS）通過實現超聲圖像采集過程的完全自化，可能減對超聲技師的需求，并降低作員的可變。激定位可以確再現，從而消除了重復測量的可變。由于測量是非接式的，因此不會出現局部組織實或與之相關的圖像特征失真。此外，與核磁共振像和CT相似，非接式激超聲（NCLUS）利用皮標記提供固定參照框架功能，以重現和比較一段時間的重復掃描。為了支持這種跟蹤功能，實驗室團隊開發了一款件，用于理超聲圖像并檢測圖像之間的任何變化。

非接式激超聲（NCLUS）不需要手加，也不需要耦合凝膠（接式探頭需要），因此也非常適合有疼痛或敏部位、于脆弱狀態或有染風險的病人。這一技可以對燒傷或創傷患者、手中直接對深部組織開放的患者、需要重癥監護的早產兒、頸部和脊柱傷的患者以及遠距離傳染病患者進行像。

采用脈沖激，通過空氣向皮表面傳輸能，一旦進皮就會被迅速吸收。脈沖會瞬間引起局部加熱，并通過熱彈過程使皮迅速變形，進而產生超聲波，起到超聲源的作用。脈沖能產生足夠的超聲波功率，其頻率可與實際醫療超聲波相媲，同時不會對皮造任何痛。研究小組對學載波波長的選擇申請了專利，聲過程旨在產生一致的超聲源，不皮或組織糙度的影響。從組織部返回的超聲回波以局部振的形式出現在皮表面，由高靈敏度的專用激多普勒測振儀進行測量。