《素問·風論》中提到，“風者，百病之長也”，風邪是致病最急、變化最多、最迅速的。這也是為什麼《醫方考·中風方論》中說：“風者，百病之長，得天之象，故其發也暴”。除了風邪以外，其他幾種六病邪也常常與風邪同時出現，如風寒、風熱、風等等。此外，風邪侵犯的部位較廣，無所不到，因此最容易侵襲人。《證治要決》中提到：“天地之間無所不，一罅不塞，來不可。人之一，縝者，疏者多，風乘之也，輕則為，重則為傷，又重則為中。”風被稱為百病之長，首先是指風邪常常與其他邪氣合并侵襲人，為外邪致病的先導。由于風邪四季都存在，它的質喜歡活、開泄，凡是寒、、暑、燥、熱等各種邪氣，都常常依附于風邪并侵犯人，從而形外風寒、風、風熱、風燥等病癥。其次，風邪侵犯人的機會最多。風邪終年都存在，因此發病的機會多；風邪侵襲人，無孔不，可以遍及表里、外各個部位，侵害不同的臟腑組織，可以導致多種疾病。古人甚至將風邪作為外致病因素的總稱。在《黃帝經》中，由風引起的病和以風命名的疾病在各類疾病中數量最多，大約有41種左右。因為風邪引起的病癥非常多，而且風的質“善行而數變”，可以在全游走，導致疾病范圍廣泛且復雜多變，這也是“風為百病之長”的原因之一。風的質開泄，侵襲人后可以打開腠理表，增加其他病邪侵襲的功率，因此經常作為其他病邪先導侵襲人。《臨證指南醫案》中記載：“六氣中，只有風能夠同時兼顧五種氣，如果兼顧寒氣，則稱為風寒；兼顧暑氣，則稱為暑風；兼顧氣，則稱為風；兼顧燥氣，則稱為風燥；兼顧火氣，則稱為風火。這是因為風能夠鼓這五種氣而傷害人，所以又稱為百疾之長。”《溫病條辨》中也記載：“五運六氣，非風不利，風就是六氣的帥，各類疾病的領袖。”這也是“風為百病之長”的原因之一。風邪的生理特點和致病特點有以下幾個方面：1.風的質輕揚開泄，易襲位。風的開泄，指的是張開；泄，指的是氣外泄。風的質開泄，表示風邪易襲表，導致腠理疏泄開張，表現為出汗和寒冷的癥狀。《素問·風論》中提到：“風氣藏于皮之間，不得通，外不得泄。腠理開則灑然寒，閉則熱而悶。”此外，從病位來看，由于風的質輕揚，有升散、向上、向外的特點，所以風邪常常侵襲人的位。位和位是相對的概念：上部為，下部為；表為，為；經為，經為；背部為，腹部為。風邪易襲位，表示風邪容易侵襲人的上部、表、經以及腰背部。例如，風邪沿經脈上擾會導致頭痛；侵襲表會引起發熱、惡風和出汗等表證；侵襲經和背部會導致腰背疼痛；束縛于肺則會出現鼻塞、咽、咳嗽等癥狀。《素問·太明論》中提到：“風傷者，先從上部到。”“風邪的人，氣到侵襲。”2.風的質善行數變。善行形容自然界的風有著走善行、定位不一、變不居的特點。將這一特點引申到病理上，主要說明風邪致病有病位游移、行無定的特點。例如臨床上的游走關節疼痛，疼痛沒有固定的位置，可能在肩到肘之間，或者肩肘痛減輕后，又在膝踝出現等。另外，風疹的特點也可以現風邪的這一特點，例如皮瘙、疹塊、發作無定、此起彼伏等。數變形容風的來去速度快，風沒有固定的方向，時強時弱，忽起忽止，變化多端。在病理上主要說明風邪致病有起病急、變化快的特點。一般來說，當風邪合并其他邪氣侵襲人時，數變的特更加明顯。例如風溫（流腦）初期只出現發熱、惡寒等肺衛表證，但是可以迅速侵部，出現高熱、神志昏迷、驚厥等嚴重病候。3.風的質主。風在自然界中有流和搖不定的特點，用來說明風邪致病在臨床上可以出現眩暈、搐、頸項強直、角弓反張等癥狀。實際上，風型證候包括外風證和風證兩種。外風證主要是由于外界的風邪而導致的搖癥狀。例如風溫病邪導致高熱時會出現搐和驚厥；或者因為到風邪侵襲，出現面部搐、斜視等癥狀；或者因為外傷后再染風邪，出現四肢搐、痙攣、角弓反張等癥狀，都屬于外風證。因為六致病特點是據五行比類取象理論提出的，而“”正是風象的最大特點。因此，風主應該是外風的特點之一。4.風為百病之長。長，代表首要。風為百病之長有兩個含義。首先，風邪有兼邪同病的特點。風是外疾病的先導，其他五邪常常依附于風邪并侵襲人，出現風寒、風熱、風或風寒等兼夾證的特點。此外，風邪還可以與病理產痰相結合形風痰證。因為風能夠鼓這五種氣而傷害人，所以被稱為百病之長。其次，風邪致病范圍廣泛。這是因為風邪侵犯的部位較廣，無所不到，極易侵襲人，引起多種疾病。風邪致病廣泛是因為風邪在病因中是主要的致病因素，易從皮侵，善于活且無不到。基于上述兩個因素，所以稱風為百病之長。綜上所述，風邪侵襲人的癥狀多表現為“汗出”和“”的證候。在病位上，風邪常常侵襲位，病位不固定。在發病上，病發展迅速，變化多端，其他邪氣常常依附風邪侵襲人引發疾病。