你的頸椎還好嗎？你是否經常因為脖子疼而坐立不安？你是否認為所有突然的脖子疼都只是普通的落枕呢？要小心了，頸椎病離你并不遠。在當今社會，我們的脖子實在太脆弱了。不僅繁重的伏案工作對頸椎造力，單單刷手機的時間都已經超出了頸椎的負荷承能力。因此，落枕和頸椎病正在不斷年輕化。前幾天，我在門診接待了一個還不到8歲的小孩，他竟然落枕了。這在十年前是不可想象的。更可怕的是，中年人突然出現脖子疼，往往很難引起足夠的重視，很多人以為只是普通的落枕。其實，在除了落枕之外，你更需要關注自己是否于頸椎病的急發作期。絕大多數的頸椎病，包括頸椎間盤突出癥，在得到適當的保守治療后都能取得良好的效果。如果得不到適當的治療，可能會長期困擾我們。因此，當突然出現脖子疼的時候，盡早發現并確診是否屬于頸椎病非常重要。
以下這4種癥狀要引起我們的重視：
1. 除了脖子疼之外，是否還出現了放到肩背和上肢的疼痛。一般的落枕只會在局部出現疼痛，不會向肢遠端放。一旦出現遠端放痛，說明神經到了迫，必須盡快治療。
2. 夜間疼痛會加重，甚至無法躺下。一般的落枕，躺下不就會舒服。如果躺下反而更痛，說明關節周圍出現了明顯的炎癥反應，這時候必須盡快治療。
3. 落枕的疼痛一般在3天會緩解。如果疼痛持續3天以上，或者經過簡單的治療后仍然不能緩解，就必須進行更有針對的治療了。
4. 觀察自己的頸椎外形是否異常。單純的落枕可能會導致頭頸部的異常強迫態，比如因為疼痛導致脖子歪向一側，或者因為疼痛導致脖子過度后而不敢低頭等等。如果是頸椎病的急發作期，一般不會有非常明顯的強迫位。大多數患者可能平時就已經有明顯的圓肩駝背和前傾的姿勢，即使沒有明顯的肢遠端放痛，這種態引起的脖子疼痛不容易自行恢復。如果疼痛持續時間過長，也同樣存在發頸椎病的危險。
我們一共有七個頸椎，它們通過周圍的韌帶和關節囊連接在一起，構了一個復雜的結構。大量的附著在頸椎周圍，使我們的脖子能夠自由轉。我們的脖子可以做很多復雜的運，這是因為頸部有復雜的構造，同時七個頸椎疊加在一起形了一個運鏈條。也許你不知道，落枕就是脖子筋，就像小筋一樣。但是，脖子筋不像小筋那樣幾分鐘就能緩解。頸椎筋會影響到小關節，可能導致小關節運失衡，而小則沒有這個問題，拉一下就能恢復。另外，脖子上的非常多，一旦出現疼痛，很難確定是哪條出了問題，所以難以緩解。但是，盡管不容易緩解，一般的落枕在兩三天還是可以自行恢復的。如果實在不能緩解，可以找個地方進行針灸按，或者拔個火罐，通常可以緩解疼痛，這在臨床上很常見且簡單的小問題。但需要注意的是，有一種況也會出現突發的脖子疼痛和頸椎活限，但按照落枕模式理效果不佳，甚至持續十天半個月都無法緩解，嚴重的時候甚至晚上疼到無法睡。在臨床上，這種況也并不見，而且非常容易被誤診。
我在門診接診的一個案例是58歲的翁某。是籍華人，今年4月28日首次來到我所在的醫院就診。描述自己頸肩部疼痛已經有半個月了，之前在其他地方進行推拿、火罐和針灸治療，但癥狀一直沒有減輕。翁某回國探母親時，突然出現了頸部疼痛，活明顯限，尤其是仰頭后時疼痛加重，同時伴隨右上肢酸疼痛和無力。最近幾個晚上疼痛越來越嚴重，夜間無法平躺，無法睡，神差。右上肢舉起時疼痛加重，且時不時出現麻木。檢發現頸椎曲度變直，頸部活限，仰頭不到30°時疼痛加重，并引發右上肢酸無力。第六和第七頸椎右后側有痛，輕輕叩擊即出現右側上肢放麻痛，俯臥位按該點則右側肩胛背區麻痛難忍。據上述表現和簡單的檢況，診斷為頸椎病急發作期。進行關節矯正后，使用我自己研究的運針灸治療，同時讓患者自己進行頸項部的轉，以釋放神經卡，盡量恢復頸椎的活范圍。患者于5月5日復診，述說初診治療后幾天癥狀明顯改善，但不幸的是，昨天在幫助母親上下床時用力不慎，疼痛再次加重。檢發現頸椎在各個角度的活幅度明顯好轉，仰頭后時右上肢的疼痛也明顯緩解，只有在叩擊局部時仍有右上肢放痛。因此，繼續鞏固治療。由于患者夜間仍然到疼痛，說明夜間炎癥沒有緩解，建議服用中藥行氣活，促進局部循環，改善炎癥反應。方包括甘草、白芍、桂枝、瓜絡、桃仁、牡丹皮、茯苓、羌活、甲和牡蠣。在5月12日的第三次復診中，患者癥狀完全消失，非常滿意。類似翁士這種況的患者非常多。
最后，我還有一個小竅門要告訴讀者朋友們：我們最怕的是仰頭困難。在臨床上，只要見到仰頭后困難且伴隨肩背放痛的患者，必須進行詳細檢查。至于左右轉頭或者低頭限，這些不用太擔心，大多數況下只是落枕，可以自行恢復。總之，我們可以通過疼痛范圍、持續時間、頸椎活限況以及是否存在異常外形等表現初步判斷自己到底是落枕還是頸椎病急發作期。然而，最重要的還是癥狀。如果疼痛持續超過3天，自行無法緩解，不管是否屬于頸椎病，都應該去醫院診治，以防止癥狀進一步惡化，給我們帶來更大的痛苦。
提醒：本文旨在普及醫學知識，供讀者參考學習。中醫看病需要進行辨證論治，如果出現不適癥狀，請及時就醫。