三十多年前，中國的肺癌主要由吸煙所引起，然而如今，環境因素導致的肺癌正在逐漸向非吸煙人群擴散。這是廣東省人民醫院副院長吳一龍在談到我國霧霾現狀時的觀點。霧霾被認為可能是目前環境污染中的“頭號大患”，而真正讓它引起公眾關注的源于原央視記者柴靜制作的紀錄片《穹頂之下》。霧霾對人健康造的種種負擔令人目驚心。此外，空氣污染（即PM2.5）在前幾年被世界衛生組織（WHO）正式劃為一級致癌質，其危害程度與吸煙相當。隨著工業產業化的不斷發展，如果我們不能有效應對霧霾的蔓延問題，肺癌發病率將進一步明顯提升。
最近，ESMO大會公布了一項有關霧霾發肺癌機制的研究果。該研究發現，對于部分非吸煙的肺癌患者而言，霧霾可能是發EGFR突變肺癌的元兇。盡管相較于吸煙而言，霧霾對人的影響相對較小，但是霧霾的影響范圍和持續時間遠遠高于吸煙。因此，我們必須高度重視霧霾問題。
國的PM2.5指數現狀令人擔憂。一項研究果《中國的空氣污染：污染聚集和來源的地圖》展示了全國范圍PM2.5濃度變化況。該研究分析了數據，得出結論：在四個月的時間，92%的人在不健康的空氣中生活了超過120小時，平均每天要呼吸1小時的不健康空氣。另一篇文章將不同國家的污染程度換算“每日吸煙數量”，結果顯示國平均每天0.4，歐洲平均每天1.6，中國平均每天2.4，而北京最高可達4，沈最嚴重時可高達63。冬季時，霧霾更加嚴重。北方供暖所使用的燃煤是PM2.5的主要污染源之一，同時燃煤和汽油燃燒排放的污染與空氣中已有的氮氧化反應，形第二波PM2.5。而在低溫時，污染更容易聚集和發生二次反應。因此，如果不戴口罩外出，就等于上了岸的魚，呼吸困難只能無力地撲騰。
PM2.5之所以被特別關注，是因為其直徑小于2.5μm，有極強的穿。它不僅對呼吸系統造損害，還能穿肺泡進，引發心管疾病，如冠心病、心律不齊和心力衰竭等。一項發表在《Sci Total Environ》上的論文《中國74個重要城市的PM2.5污染對死亡率影響的評估》分析了PM2.5污染與死亡率之間的關系。研究發現，中國74個重要城市報告的死亡中有32%與PM2.5污染有關，其中包括心管疾病、呼吸系統疾病、肺癌和其他相關原因引發的死亡，而肺癌是其中最重要的因素之一。京津冀地區的主要城市PM2.5相關死亡人數均超過3萬，包括北京、保定、石家莊、天津和邯鄲。長江三角洲地區相關死亡人數超過2萬，包括上海、蘇州、濟南和合。廣州的死亡人數超過1萬。此外，都、重慶、沈、哈爾濱、青島、武漢和長沙等城市也是重災區。據這些研究結果，可以毫不意外地發現，PM2.5的污染水平與相關死亡率完全正相關。這項研究也得出了類似于之前論文的結論：PM2.5對健康的威脅已超過吸煙。吸煙與死亡的相關僅為16%，而PM2.5與死亡的相關達到了32%。需要注意的是，這個結論僅限于研究中討論的74個重要城市，這些城市普遍到嚴重的PM2.5污染。
面對嚴峻的PM2.5污染現狀，中國政府早在2013年啟了空氣污染防治行計劃（APPC）。該計劃制定了目標：到2017年，全國地級及以上城市的可吸顆粒濃度將比2012年下降10%以上，優良天數逐年增加；京津冀、長三角、珠三角等區域的細顆粒濃度分別下降25%、20%、15%左右，其中北京市的細顆粒年均濃度將控制在60微克/立方米左右。目前，污染的防治工作正在進行中。在當前的現狀下，我們應該如何應對呢？首先，盡量減外出，家里最好安裝空氣凈化。其次，外出時要佩戴口罩。由于PM2.5顆粒比普通布口罩的隙小得多，普通布口罩對PM2.5幾乎沒有過濾效果，因此需要佩戴防顆粒口罩。KN95或KP95口罩應該足夠滿足國的需求。另外，長時間佩戴KN95口罩對有害無益，因為口罩的過濾效率越高，對呼吸的阻力也就越大。此外，如果佩戴口罩時沒有到呼吸阻力，請檢查口罩是否與臉部合，是否存在破損等質量問題。同時，PM2.5也會附著在和皮上，所以從室外回來后最好清洗一下，將下的放在通風的地方，盡量遠離臥室。