陳皮作為一種常用中藥，有理氣、健胃、化痰的功效，被廣泛使用于泡茶或煲湯等多種場合。在《本草綱目》中對陳皮的功效和藥理進行了高度概括：“橘皮，苦能瀉能燥，辛能散，溫能和。其治百病，總是取其理氣燥之功，同補藥則補，同瀉藥則瀉，同升藥則升，同降藥則降。”由此可見，陳皮的功效十分富。但是，自家制作的陳皮并不是一件簡單的事。只有達到標準的橘子皮才能制陳皮，據《本草備藥》，只有放置三年以上的橘皮才能稱作陳皮。因此，陳皮并不是隨意吃完的橘皮都可以制的。
據中醫理論，橘皮經多年貯藏陳化，才能發揮其最佳功效。因此，醫家習用陳年橘皮，簡稱為陳皮。相比之下，新鮮橘皮中揮發油含量較多，雖然也有理氣的功效，但香氣濃郁，質燥烈，不平和，甚至可能耗氣，因此并不適合作為陳皮使用。而且，每個地區的陳皮都有所差異，因為不同地區的柑橘品種不同，因此通過陳化后呈現出的味道也有所不同。
從古至今，都認為只有在廣東新會出產的陳皮才是最佳的。因此，新會產的“橘子”向來都有“新會陳皮，皮比貴”的說法。因此，在選擇原料時，一定要選取廣東新會出產的“橘子”作為陳皮的原料。綜上所述，陳皮的功效富，但制作陳皮并不簡單，而且只有廣東新會出產的陳皮才是最佳的。