在我們飲食觀念中，一直有這樣一種共識：吃素能防癌、吃素讓更健康……真的如此嗎？據2014年武漢市對歸元寺和鐵佛寺的僧人進行的檢，結果顯示30名檢僧人中竟有近一半人患有脂肪肝！吃素不是很健康嗎？嚴格遵守素食原則的僧人為什麼也會得脂肪肝？原因之一就藏在素食中大家常吃的豆制品中。目前很多豆制品都是加工食品，包括油炸豆腐、素、百葉豆腐等，這些食里面有很多形油，是導致吃素食人群得脂肪肝的一大原因。
中國醫學科學院腫瘤醫院肝膽外科主任醫師畢新宇指出，素食者因為常年不吃類，蛋白質攝不足，會導致營養不良。而加工類豆制品的油脂進肝臟，是需要肝臟分解和代謝的。但由于常年素食導致蛋白質攝不足，無法分泌更多的脂蛋白去代謝肝臟里的油脂，油脂就會全部堆積在肝臟里。這也解釋了為什麼常年吃素食的人更容易患脂肪肝的原因。脂肪肝和癌癥之間存在關系，吸收了大量脂肪的肝細胞會逐步發生脂肪變，從而使其他正常的肝細胞損，導致肝癌的發生。更危險的是，這些損細胞釋放的炎癥質會進，損傷管皮，最終影響心臟健康。
2021年8月25日發表在《肝病學雜志》的一篇研究報告顯示，脂肪肝已經替代了乙肝病毒，為許多國家肝癌的“頭號殺手”！目前在中國，有3.1億脂肪肝患者，預計在2016-2030年間，與脂肪肝相關的肝癌患病率將增高86%。
除了素食可能導致脂肪肝，進而增加得肝癌的風險外，其實主食吃錯了也存在同樣的風險！據小Emma檢索到的信息，2020年，深圳市第三人民醫院收治的肝化患者中竟有一名11歲的小男孩，已經重度肝化。1年前，當時這名10歲的小男孩就在學校檢中被查出“轉氨酶升高”，醫生建議做B超檢查肝臟。結果B超結果顯示中度脂肪肝，比人正常肝臟還要大！醫生建議孩子做肝穿刺，才能準確地了解肝臟況。肝穿結果顯示，小男孩患有非酒脂肪肝炎伴肝化，肝化等級為S3-4，屬于重度肝化。
家人怎麼也沒想到，11歲的孩子竟然會得重度肝化。據家長介紹，孩子從小就胃口好，口味重，吃，一天飯量起碼有10碗。最主要的原因就是他每天吃的米飯！11歲的孩子就已經確診脂肪肝、重度肝化了，這真的就是家長和孩子共同培養出來的“肝損傷”。我們吃的米飯主要分是碳水化合，碳水化合在會轉化為糖。而如果攝過多的制主食，就會導致糖過度堆積變脂肪沉積在肝臟，長期下來就會引發脂肪肝。更危險的是，主食吃得越致，再加上高果糖、高油、高脂肪，就更容易導致胖、肝損傷、脂異常和胰島素抵抗，最終可能發展肝癌。
據2018年發表在《肝臟雜志》的一項研究，科學家將小鼠分為兩組，一組喂食正常食，另一組喂食高脂肪、高果糖、高膽固醇、高碳水化合的飲食，結果發現，第二組的小鼠在12周時出現了3期肝臟纖維化，在第24周發展為肝癌。中國醫學科學院腫瘤醫院肝膽外科主任醫師畢新宇指出，主食吃得越致，再加上高果糖、高油、高脂肪，不管是小鼠還是人類，都容易出現胖、肝損傷、脂異常和胰島素抵抗，進而可能發展肝癌。他建議日常攝的主食不要過多，并且可以搭配糧和細糧食用，盡量保持每天碳水化合攝量占總熱量的40%。
除了注意食的搭配和食用方式外，喝咖啡也可以降低肝癌的風險。據中國醫學科學院腫瘤醫院肝膽外科主任醫師畢新宇的說法，每天喝2-3杯咖啡可以降低肝癌風險38%！咖啡對于保護肝臟的機制尚未完全明確，但據推測可能與降低肝酶、延緩肝病進展有關。此外，咖啡還可以降低胰島素抵抗，提高葡萄糖新陳代謝，減糖尿病的發病率，間接降低肝病發病率。已有報道指出，咖啡護肝的主要活分很可能是咖啡因、二萜和綠原酸。研究發現，每天喝4杯以上的咖啡，肝癌發生率減了41%。不過，咖啡也可能影響睡眠，對于胃腸功能較弱的人群要謹慎，咖啡并不適合所有人。如果不喜歡喝咖啡，可以選擇一些調脂茶來輔助預防和改善脂肪肝，預防肝癌。
總結一下，長期吃素可能導致肝臟疾病，特別是脂肪肝和肝癌。素食中的豆制品加工食品中常含有形油，導致攝過多油脂，加上蛋白質攝不足，容易引發脂肪肝。而主食吃得過多和選擇制主食也會導致脂肪肝和肝癌的風險增加。然而，適量喝咖啡可以降低肝癌風險，每天喝2-3杯咖啡效果最佳。此外，可以選擇一些調脂茶來輔助預防和改善脂肪肝，預防肝癌。綜上所述，合理飲食和生活習慣對于預防肝臟疾病至關重要。