今天我們來討論的是足明胃經，這條經絡貫穿整個的前方，包括第二、第三足趾，小前方，大前方，整個腹腔，脾胃絡屬于胃經，腹部前方，頸部前方以及整個面部。足明胃經以脾胃為核心，連接了面部、五、消化系統以及志等多個方面的問題。在中醫中，脾胃被視為后天之本，我們日常生活中攝取的食通過脾胃的運化來獲得氣，脾胃的健康運行可以提供足夠的氣來抵外邪，滋養臟腑。中醫診脈的一個重要指標是觀察脈搏中是否存在胃氣，有胃氣則表示生機，無胃氣則表示虛弱。脈搏中的胃氣是一種被氣包裹的和而有力的特征。不同臟腑的脈象大致如下：肺脈浮，肝脈弦，腎脈沉，心脈洪，脾脈濡。如果某一臟腑主病，其脈象以該臟腑的特征為主，而胃氣則起到調和的作用。氣越不足，脈象越不平和，不同臟腑的脈象也就越明顯，疾病的預后也越差。由此可見，對于重病和嚴重疾病，保護胃氣的重要不可忽視。
除了觀察脈搏，中醫還常常通過觀察舌苔來診斷疾病。舌苔是胃氣的現，舌苔的厚薄和可以反映胃氣的強弱和寒熱程度。正常的舌苔應該是薄白的，如果舌苔過薄，則表示胃氣虛弱；舌苔厚膩，則可能是胃中有積滯；舌苔白則表示寒冷的病理狀態，氣無法化氣；舌苔發黃則表示有熱。同時，一些人因為藥的副作用而損傷了脾胃，他們的舌苔甚至會變黑。足明胃經圍繞著面部，特別是周圍，氣首先滋養面部皮。因此，容首先要養護胃。節食減并不可取，因為這會傷害脾胃，而沒有健康的脾胃，怎麼能擁有好皮呢？在之前的文章中，我們討論了手明大腸經的曲池和本篇文章中的足三里，這兩個位是容必備的。對于氣不足導致皮問題的，可以多灸這兩個位。足明胃經還經過牙齒，主要進上牙，所以上牙疼痛時，我們應該考慮胃經的問題。另一個與足明胃經有關的疾病是五疾病，因為胃經幾乎涉及了所有五。例如耳鳴、牙齒問題、眼花以及鼻病，如果這些問題是由于氣不足而引起的，那麼必然與足明胃經有關。胃經屬于胃絡脾，貫穿整個腹腔。膽經、胃經、大腸經、小腸經、膀胱經以及三焦經，六腑都需要暢通下降，胃氣的通降是全氣機下降的力源。所以有句諺語說：“胃為六腑之大源。”對于六腑的疾病，我們都要考慮到胃的問題。有一首歌說：“肚腹三里留。”肚腹上的所有問題都可以用足三里來解決，因為這與經絡的循行有關，通過促進六腑的通降功能，濁氣得以降低，而清氣得以升騰。胃經“膝髕中”，因此，膝關節的各種問題，尤其是膝骨關節炎，都要考慮到胃經的問題。足明胃經中的髀關是治療膝痛非常好的位，對于膝關節冷、痛、萎以及無力的況，按這個位可以緩解疼痛，甚至可以消除結塊，治療疾病其實并沒有太多技巧，只需專心致志地進行就可以了。
除了這些問題，足明胃經還與緒有關，例如雙相障礙。古代醫書《靈樞·經脈》中記載道：“病至則惡人與火，聞木聲則惕然而驚，心，獨閉戶塞牖而，甚則上高而歌，棄而走。”一方面，患者喜歡把自己關在房間里不想見人，也不想見，連敲門聲（木聲）都會讓其不適，另一方面又會出現狂躁的癥狀，登上高唱歌，服奔跑。這種況讓人不聯想到叛逆期的小孩。父母應該考慮一下自己的養育方式，是否給孩子提供了真正需要的東西，不僅僅是質上的食，還包括神和方面的需求。足明胃經的一個重要位位于腹部，作門，它深層連接著腹部的神經節。通過這些討論，我們最后要說的是人上最重要的一個位：足三里。關于足三里有很多俗語，比如“常灸足三里，勝吃老母”，灸足三里可以調理脾胃，促進營養的吸收，只有脾胃功能健康，才能真正進行補養。還有“不灸足三里，勿為旅人”，意思是胃經的氣旺盛了，才能進行長途旅行，改善旅途中因勞累而導致的氣消耗。又比如“年過三旬后，針灸眼便寬”，指的是中年以后出現視模糊的況，足三里可以緩解這種問題，因為這是由于氣不足而無法滋養眼睛所致。還有一句俗語說“若要安，三里常不干”，這是古人的養生方法之一——化膿灸，灸瘡時時保持足三里潤，邪氣就能隨時排出，就不會有太大問題。現在的中年人，由于氣開始衰退，工作和家庭力增加，應酬增多導致脾胃負擔加重，我們可以經常給自己灸一灸足三里，以保持健康。