藥王孫思邈在四川青城山發現了川芎并應用于臨床
據說唐朝初年，藥王孫思邈帶著徒弟云游到了四川的青城山采集藥材。一天，師徒二人累了，便在青松林歇腳。忽見林中山邊一只大雌鶴，正帶著幾只小鶴嬉戲。藥王正看得出神，猛然聽見幾只小鶴驚，只見那只大雌鶴頭頸低垂，雙腳抖，不斷地哀鳴。藥王當即明白，這只雌鶴患了急病。
第二天清晨，天剛亮，藥王師徒又到青松林。在離鶴巢不遠的地方，巢病鶴的聲清晰可辨。又隔了一天，藥王師徒再次到青松林，但白鶴巢里已聽不到病鶴的了。抬頭仰，幾只白鶴在空中翱翔，里掉下一朵小白花，還有幾片葉子，很像紅蘿卜的葉子。藥王讓徒弟撿起來保存好。
幾天過去了，雌鶴的子竟已完全康復，率領小鶴們嬉戲如常了。藥王觀察到，白鶴去山頂峭壁的古，那兒長著一片綠茵，花、葉都與往日白鶴里掉下來的一樣。藥王聯想到，雌鶴的病愈與這種藥有關。經過實驗，他發現這種植有活通經、祛風止痛的作用，便讓徒弟攜此藥下山，用它去為病人對癥治病，果然靈驗。藥王興地隨口道：“青城天下，川西第一。仙鶴過往，良藥降蒼穹。這藥就川芎吧！”川芎由此而得名。
川芎是傘形科植川芎的干燥，味辛溫，歸肝、膽、心包經。本品有活行氣、祛風止痛的特點，能夠治療瘀氣滯的各種疼痛癥狀。它常被用于治療月經不調、痛經、經閉、痹心痛、脅肋作痛、肢麻木、跌打損傷、瘡癰腫痛以及頭痛和風痹痛等病癥。
川芎主要產地位于四川、江西、湖北、陜西等省區，多為栽培。采收時，夏季上的節盤突出，并略帶紫時進行挖掘，然后除去葉和泥土，晾至半干后再晾干。川芎的真品特點是個大、質堅實、斷面黃白、油大、香氣濃郁。而假品包括藁本、芎和東川芎，它們在形態、氣味和味道上都與川芎有所區別。
在臨床上，川芎常與其他藥材配伍使用。它常被用于冒頭痛、脅疼痛、癥瘕結塊、瘡瘍腫痛、跌撲傷痛、月經不調和產后瘀痛等病癥。對于風邪引起的頭痛，可以與荊芥、防風、羌活等藥一起使用。對于風痹痛，可以與羌活、獨活等藥配伍使用。對于癥瘕結塊，可以與三棱、莪朮等藥合用。對于瘡瘍腫痛和跌打損傷，可以與香、沒藥等藥一起使用。
總之，川芎是一種有活行氣、祛風止痛作用的中藥材，廣泛應用于臨床。藥王孫思邈的發現和應用，為川芎的研究和推廣做出了重要貢獻。通過對川芎的研究，我們可以更好地了解它的能特點、功效和主治病癥，為臨床治療提供更好的選擇。