藥是治病救人的重要工，但俗語說得好，“凡藥三分毒”，幾乎所有藥都有一定的毒。不當使用藥可能引發不良反應，甚至危害生命。肝臟是人藥聚集、轉化代謝最重要的，容易到藥的損害。
藥肝病，也稱為藥肝，是指由藥引起的肝損傷。輕度的藥肝在停藥后可以自行恢復，但重度的藥肝可能危及生命。藥肝可以發生在原本已經患有肝病的患者上，也可以發生在沒有肝病的健康人上。它可以發生在藥超量或長期使用時，由藥的直接毒引起，也可以發生在正常劑量下，因機對藥的特異質反應（過敏）所致。近年來，藥肝的發生率明顯增加，在我國的肝病中排名第三，僅次于病毒肝炎和脂肪肝病，但由于其臨床表現較匿，往往不容易被發現。
那麼，哪些藥可以引起肝損傷呢？在我們日常生活中接的中西藥和保健品超過了30000種，而明確可以引起藥肝的有1000多種。據統計，西藥導致的藥肝約占病例數的60%，常見的西藥有抗生素、降糖藥、抗甲藥、解熱鎮痛藥（用于抗風、冒、頭痛等）、抗結核藥、鎮靜藥、抗腫瘤藥、心管藥等。而民間普遍認為中草藥（中藥）和保健品毒較小的觀點實際上是錯誤的，因為它們引起的肝損傷約占病例數的40%，涉及的中草藥達幾十種，常見的有雷公藤、苦楝子、千里、蒼耳子、麻黃、金不換、貫眾等，許多中藥中含有這些分。
藥肝患者可能出現肝病的任何癥狀。據病程長短，藥肝可以分為急（6個月消退）和慢（超過6個月）兩類，其中急肝損傷占病例數的90%以上，數患者可能發生肝衰竭，危及生命。慢肝損傷病一般較輕。據臨床表現，藥肝可以分為肝炎型、膽淤積型和混合型三種類型。肝炎型最常見，其特征是轉氨酶增高，患者可能會到乏力、胃口差、上腹脹、惡心、嘔吐，隨后出現輕度黃疸，化驗結果顯示轉氨酶增高較膽紅素明顯，嚴重病例可能發展為急肝衰竭，并導致肝昏迷和死亡。膽淤積型以黃疸為特征，患者在起病時可能會有發熱、畏寒、惡心、腹脹、乏力、皮疹等癥狀，隨后出現黃疸，并逐步加深，伴有皮瘙、肝痛等癥狀，化驗結果顯示膽紅素升高較轉氨酶明顯，較發生肝衰竭。混合型相對較見，癥狀介于前兩種之間。藥特異質（過敏）反應導致的藥肝患者通常伴有發熱、關節病、皮疹、酸細胞增高等癥狀。確診藥肝需要謹慎，需要綜合考慮服藥史、臨床表現、實驗室結果和停藥后的效果，排除病毒肝炎和其他肝病后才能作出。對于暫時未能確診的懷疑病例也要引起足夠的重視，進行積極的治療和追蹤觀察。
目前還沒有特效藥來治療藥肝，預防是關鍵。不要隨意使用藥，避免大劑量、長時間使用藥，減多種藥同時使用；對于過敏質的人來說，更需要格外謹慎，在就診時告知醫生。已經患有肝病的患者、老年人和兒應盡量避免使用有肝毒的藥，因為老年人的機功能退化，兒的發育還未，更容易導致藥肝，如果必須使用肝毒藥，也應該減劑量。在用藥期間要注意不良反應，如到不適或出現異常癥狀、征，懷疑與用藥有關，應立即停藥，并及時就醫。治療的關鍵是立即停用可疑藥，輕度患者可以在短時間康復，重度患者需要臥床休息，在醫生指導下進行治療，常用護肝藥，并視況使用激素和析、人工肝等措施促進藥排除。
廣州市第一人民醫院消化科陳慧婷副主任醫師每周一、周三下午出診。