最近一項發表在《科學轉化醫學》上的研究指出，患有阿爾茨海默病標記的人的腸道菌群與正常人存在差異，這一發現可能為早期識別阿爾茨海默病的信號之一，同時也可能是大腦功能異常的起源之一。研究小組收集了164名老年人的糞便樣本和脊髓樣本，并對他們進行了認知能力測試。結果顯示，盡管這些人的認知能力正常，但有三分之一的人在大腦中積累了阿爾茨海默病的疾病標記——淀樣蛋白和tau蛋白。此外，這些人的腸道菌群種類和功能也與其他人有所不同。專家們推測，大腦中異常蛋白質的積累會導致慢炎癥狀態，從而損害腦功能。而一些腸道菌群分泌的酸或其他化合可以穿過腸道屏障進大腦，進一步助長炎癥的發展。小鼠實驗證實，通過調整和改善腸道菌群可以減大腦中淀樣蛋白的積累。因此，腸道菌群的改變與腦部疾病存在聯系，我們可以通過這一發現早期識別阿爾茨海默病，并且可能通過糞菌移植來改善菌群，預防疾病的進展。當然，任何療法都需要大量的試驗來驗證其有效。目前，通過健康的飲食習慣，如多食蔬菜、吃紅和加工食品，并保持充足的睡眠，我們可以改善腸道菌群，對大腦有益。