腺被認為是一個位于鎖骨之間的無用的附屬。然而，最新研究表明，腺對年人至關重要，切除它可能會導致致命后果。哈佛大學的學家David Scadden及其團隊對馬薩諸塞州總醫院近2300名部手患者的醫療記錄進行了分析。研究結果顯示，接腺切除的患者在接下來的5年里死于傳染病、癌癥等各種原因的可能是其他患者的3倍。這些患者患癌癥的風險是保留腺的人的兩倍，且癌癥的侵襲更強。即使對于那些沒有癌癥或重癥無力病史的人來說，腺切除本也會增加死亡率。

進一步的研究表明，腺對免疫系統的重要。研究人員發現，腺切除患者的漿中的生標志較，這意味著無法產生新的、不同類型的T細胞。此外，腺切除患者的漿中含有更多引發炎癥的分子，這可能說明患者可能患上了自免疫疾病。缺乏T細胞多樣可能會使人更容易染傳染病，尤其是那些小時候從未遇到過的病原。此外，疫苗對這些人的免疫效果可能較差，因為疫苗不能產生有效的免疫反應。

這一發現為年人的腺仍然有功能提供了強有力的證據。研究人員還懷疑腺切除可能會短人們的總壽命，盡管目前的研究對試者的跟蹤時間不夠長，無法給出明確的答案。此外，腺切除患者癌癥發病率的增加表明腺在應對和預防癌癥方面發揮著重要作用。與兒的腺可以再生不同，年人的腺無法自愈。

未來的研究將進一步探討基因或細胞療法是否能夠恢復切除腺的人的功能。這一發現也有引起人們對腺切除負面影響的關注，重新評估腺切除的臨床指南。