桂是一味能夠補火助的良藥，其味道辛香濃烈，略帶一余甘，藥屬于大熱之，因此有很好的補火助之效。在中藥中，桂是一種常見的藥材，因為有濃郁的辛香氣味，所以在生活中經常被用作香辛料，尤其在廚房中的使用頻率較高。無論是在鹵鹵菜中加量桂，還是在燉湯時稍微加一點，都可以起到很好的去腥提味作用。然而，桂最大的作用在于其藥用價值。由于桂有特殊的熱和甘辛味道，藥效溫熱持久，因此古人認為桂可以大補命門之火。用現代的話來說，桂可以大補腎，起到補火助的作用，通過大溫命門，可以驅散腎之寒。桂是補腎藥中的君子，藥效明顯，卻又溫和，補得很穩，讓人吃得踏實。它溫通全經脈，祛除寒氣，使人全溫暖，卻又不易引發虛火。這是因為桂有引火歸元的作用，可以重新引腎經的虛浮上揚的氣，并將其他藥材的藥一并引腎經。因此，在治療一些久病虛、氣不足、氣虛損等方面的疾病時，稍加一些桂于方劑中，可以更好地發揮藥效。正如《本草求真》所言：“桂氣味純，辛甘大熱，直肝腎分，大補命門相火，益治。蓋因氣味甘辛，其紫赤，有鼓舞氣之能，純，有招導引之力。此氣輕揚，既能峻補命門，復能竄上達表，以通營衛。但虧，肝旺火起者，切忌。”又《湯本草》云：“桂足腎，太經分，補命門之不足，益火消。”對于那些表面上火勢很旺的人來說，可能會有些人不敢使用桂。事實上，如果確實是下焦虛寒導致的虛火，使用桂會取得良好效果。這就是“引火歸元”的意思，通過溫補下焦，火自然會回歸。然而，桂的藥用價值雖然很高，但由于其藥過于強烈，一般不宜多用。用法是將桂研末后沖服，每次1~2g。