近年來，關于抑郁的話題時不時掛在熱搜榜上，逐漸引起人們的關注。但比起人們討論度居高不下的青年抑郁和產后抑郁，老年抑郁一直都被低估和忽視。老年抑郁是一種慢疾病，與敏心理織在一起，表現出更為蔽和復雜的特點。然而，老年抑郁的患病率并沒有一個準確的數字，各項研究給出的數據差距很大。
據郭楠副主任醫師介紹，據綜合各項研究，中國60歲以上老年人抑郁癥狀的檢出率存在較大差異，為12.2%~45.2%。老年人心理問題的發生率雖然不低，但往往不被識別。老人們更多地將不適作為主訴，而不適在老年人中是十分常見的，因此容易錯過最佳的治療時機。
郭楠舉例說，曾接診過一位老人，患有糖尿病，近期一直覺各疼痛，尤其腰痛、腳痛，甚至疼得不能正常生活。老人反復在各大醫院就診，但各項檢查都顯示并無大礙。直到一個醫生建議去神專科看看，才被診斷為抑郁癥。這樣的病例并不見，很多老年抑郁癥患者都有多種不適的癥狀，如厭食、腹部不適、便、心慌、悶、部堵塞、頭痛、頸背疼痛、失眠、周乏力等。這些癥狀會誤導醫生進行大量的檢查，導致很多老年抑郁在早期被忽視、被掩蓋。
老年抑郁的發病原因主要是衰老和疾病，而與傳關系較小。常見的疾病如帕金森病、中風、心臟病、癌癥、糖尿病、甲狀腺疾病、維生素B12缺乏、癡呆或阿爾茨海默病、狼瘡、多發化等，都可能導致老年抑郁或加重抑郁癥狀。而這些疾病多發生于老年，屬于退行疾病。此外，一些常見的慢病藥的副作用也可能導致老年抑郁，尤其是同時服用多種藥的老年人。
老年人面臨更多的心理問題，但心理咨詢卻很對老年人“開放”。目前，老年的心理治療主要是藥治療和理治療，還有一些團治療。但整而言，心理咨詢在老年人中較。一方面是老年人的就診習慣問題，他們可能不愿意嘗試較為昂貴的心理咨詢；另一方面也是社會的認知還有所欠缺。雖然有機構在嘗試心理咨詢，但總效果不佳。
隨著我國老齡化程度的加深，老年人口數量逐漸增多。據專家預測，2035年之后，65歲及以上老年人口將達到3.29億，占比超過23%，我國也將進深度老齡化。面對這一趨勢，我們需要正視衰老，給予老年人更多關與照顧。老年人自己應該多了解老年健康知識，正視衰老，傾聽的聲音，及時就醫，積極科學地去鍛煉。子們也應該給予老人細心的照料和關心，幫助他們找到自我存在和生活的意義。同時，社會應該加強對老年心理問題的認知，提供更多的心理咨詢服務。
在面對老年生活時，我們應該像日本作家渡邊淳一所提出的“年健康法”一樣，活出真我、活出彩。無論年齡如何增長，我們都應該保持自信、不自卑、不自負，優雅地跟人生談。正視衰老，認識和包容老年生活的一切困難和變化，才能真正優雅地老去。