在藥學門診工作中，我們經常會遇到老年患者詢問關于用藥的問題。他們常常擔心自己每天需要服用多種藥，是否可以減數量？長期使用這麼多藥會對產生副作用嗎？藥之間會有什麼相互影響？在服藥時需要注意什麼？老年患者普遍存在患病種類多、服藥種類多的問題。為了解答這些問題，我們不僅需要了解藥的藥理作用、適應癥、用法用量和不良反應，還需要了解各種因素對老年患者所用藥的藥效學和藥學的影響。同時，由于老年人機功能的衰退、肝腎功能下降，對藥的耐差，容易造藥蓄積中毒等。因此，在老年人用藥時，應注意以下六大原則：
原則一：獲益原則。這意味著用藥既要有明確的適應癥，同時要保證用藥的獲益大于風險，即利大于弊。如果風險大于獲益，即使有明確的適應癥，也應在醫生的指導下謹慎用藥。
原則二：五種藥原則。據統計，上海市社區65歲以上的老年患者同時使用大于5種藥的比例為75.3%。使用多種藥會增加藥不良反應的發生率，并可能存在不同藥之間的相互作用。一般來說，老年患者用藥品種應盡量，最好簡為5種以下。治療時應抓住主要矛盾，選擇主要藥進行治療，并盡量選用有兼顧治療作用的藥。當用藥超過5種時，就應考慮是否都是必要用藥、藥不良反應、能否耐等問題。如有不明白的，可以及時到醫院藥學門診咨詢藥師。
原則三：小劑量原則。隨著老年人機功能的衰退、肝腎功能下降，藥的代謝和排泄也減慢，對大部分藥的敏增加，對藥的耐降低，安全劑量范圍小。因此，老年患者應在醫生的指導下，使用較小劑量或降低常規劑量，以達到增效減毒的目的。老年人用藥要從小劑量開始，逐漸達到適宜于個的最佳劑量。據中國藥典的相關表述，60歲以上的老年患者服藥劑量應為藥品說明書推薦人劑量的四分之三。但老年人的個差異很大，因此，要據老年患者的年齡、重、疾病狀況、肝腎功能況等進行劑量個化調整。有條件的況下，對部分藥進行必要的藥濃度監測。
原則四：擇時原則。據時間生學和時間藥理學的原理，掌握最佳的給藥時間，可以提高藥的療效，減不良反應。許多疾病的發作、加重和緩解都有晝夜節律的變化，例如夜間容易發生變異心絞痛、腦栓和哮等，類風關節炎常在清晨出現關節僵等。同時，藥代謝力學也有晝夜節律的變化。因此，在用藥時應據疾病的發作時間規律、藥代謝力學和藥效學的晝夜節律變化來確定最佳用藥時間，只有這樣才能在減毒副作用發生的同時，最大限度地發揮藥的治療效果。
原則五：暫停用藥原則。應切觀察老年患者的病變化和藥反應，包括軀、認知和方面的變化。一旦出現較嚴重的不良反應，要立即暫停用藥，并在醫生的指導下決定是否繼續治療。
原則六：非藥治療原則。生活方式的調整對疾病的發生發展和預后有著重要影響。例如，高患者可以通過限制鈉鹽攝、減膳食脂肪攝、多吃硫菜和水果、適當運等改變生活方式來降低；痛風患者可以通過限制食用富含嘌呤的食、限制酒攝等方式進行治療，病可能得到控制而無需用藥。
總之，隨著年齡增長，老年人的胃腸功能、腎臟和肝臟等各臟功能會有所降低，對藥劑量和藥相互作用等更為敏。因此，合理用藥對提高老年人的生活質量非常重要。請記住，用藥時，這六大原則是不能丟掉的！