紫菀（學名：Inula cappa）因其呈紫且宛如綢而得名。與其他科植不同，紫菀主要以藥。中藥紫菀味辛、苦，溫，歸屬于肺經。紫菀有辛散苦降的特點，溫潤而不干燥，主要用于潤肺下氣、開通肺氣、化痰止咳的功效。不論是外風寒引起的咳嗽咽，還是肺熱引起的咳嗽咯痰黃稠，甚至是虛勞嗽痰中帶，以及肺氣衰弱引起的寒咳息，紫菀都可應用，尤其適用于肺氣壅塞、咳嗽有痰的況。在治療外風寒引起的咳嗽時，常與桔梗、荊芥、白前等藥同時使用，如使用止嗽散（《醫學心悟》）；對于肺熱引起的咳嗽咯痰黃稠，常與黃芩、桑白皮、浙貝母等藥同時使用，以清肺化痰止咳；對于虛勞嗽痰中帶的況，常與阿膠、知母、川貝母等藥同時使用，以養潤肺、化痰止咳；對于肺氣衰弱引起的寒咳息，常與黨參、黃芪、干姜等藥同時使用，以益氣溫肺、化痰止咳。
款冬花（學名：Flos Farfarae）與紫菀一樣，也有潤肺下氣、止咳化痰的功效，并且二者都有溫潤而不干燥的質。無論咳嗽是由于寒熱虛實引起，無論病程長短，都可以使用這兩種藥。因此，紫菀和款冬花常常被同時應用。然而，紫菀更偏重于祛痰的作用，而款冬花則尤其擅長止咳的作用。據《圖經本草》的記載，紫菀和款冬花加上百部、姜、烏梅可以治療久咳不愈的況。的配方是：紫菀和款冬花各一兩，百部半兩，搗末。每次服用三錢，再加三片姜和一個烏梅，煎湯調服，每日兩次，效果非常好。以上配方可作為治療久咳不愈的良方。（參考：《圖經本草》）