磨牙也是一種睡眠障礙。很多人晚上睡覺都會磨牙，就像打鼾一樣司空見慣，覺得沒有什麼大不了。確實，偶爾磨牙就像偶爾做夢、說夢話一樣，并沒有什麼問題。但是如果你長期磨牙，每天醒來到面部張、酸痛，牙齒磨損嚴重，同時伴有慢頭疼，這種況就需要引起重視了，因為這很可能是發出的疾病信號。
磨牙癥，醫學上稱為“磨牙癥”，是指人在睡后不自主地磨牙的行為。磨牙癥在兒中較為常見，但年人也不見，并且呈逐漸增多的趨勢，盡管臨床就診者并不多見。據統計，全世界每4個年人中可能就有1個人患有磨牙癥。磨牙癥表現為下頜不自主地上下左右前后運，從而發出刺耳的磨牙聲，盡管別人能聽到，但磨牙者自己卻完全不知道。
然而，年人的磨牙卻并沒有得到足夠的重視。一項調查顯示，在40位有不同程度磨牙癥的患者及60位患者家屬中，竟有62.3%的人認為磨牙癥不需要看醫生，他們認為磨牙并不是什麼大問題，沒有必要過于擔心。此外，大多數年患者只知道兒磨牙與寄生蟲有關，對于自己夜間磨牙的原因卻不太清楚。
國外許多學者對磨牙癥的發病機理進行了大量研究，他們認為人磨牙的發病機理比兒和青年更為復雜。一項對80位16至45歲的磨牙癥患者和80位無磨牙癥的人進行的研究發現，格向、抑，特別是緒不穩定和易張等個是磨牙癥發病的重要因素，也就是說，磨牙癥者比非磨牙癥者更嚴重地表現出悲觀緒。許多學者在研究中發現，口腔疾病在磨牙癥的發病原因中并不占據重要地位，心理因素往往是首要的。心理學家認為，磨牙癥表示一種憤怒和憎恨，或因無法表達緒而導致的現象。從神角度分析，磨牙代表一種心理狀況，特別是在生氣、焦慮、憤怒、悲觀和待時，表現得更為突出。這些人在潛意識中表現出的心理狀況，是一種挫和不滿意。當人們試圖逃避潛意識的心理力時，在夢中或睡眠中就會磨牙。口腔生理學和心理學認為，口腔是人首先興的源點，是與外界流的渠道，同時也有表示張、悲觀等緒的功能。在當今生活節奏不斷加快、競爭越來越激烈的社會中，許多人試圖通過力運和神轉移來緩解生活或工作中的各種力，而其中一些人則表現為磨牙。
磨牙癥有四個主要的發病原因。首先是緒張，口腔作為人與外界流的渠道，有表示張、悲觀等緒的功能。隨著生活節奏的加快，人們白天所面臨的力沒有得到充分釋放，晚上就會通過磨牙來緩解心的張緒。其次是局部因素，當牙齒的咬合面不平時，患者通常會試圖將高點磨平，如果經常發生這種現象，久而久之就會形磨牙癥。第三是全因素，包括與寄生蟲有關的胃腸功能紊、兒營養缺乏癥、變態反應或分泌紊等都可能為磨牙癥的發病因素。最后是職業因素，一些需要確度高或需要長期集中注意力的工作，比如出租車司機、鐘表制造者等，經常會出現磨牙現象。在日常工作中，他們需要控制自己的緒，表現得小心翼翼，當睡覺時神放松下來，就可能出現磨牙現象。
長期磨牙需要引起注意，盡管偶爾磨牙對健康影響較小，但長期磨牙或睡后磨牙時間過長，可能導致心理和生理上的障礙。因為夜間磨牙時，口中沒有食，唾分泌量減，牙齒沒有潤，導致像推空磨一樣的“干磨牙”。這種“干磨牙”對牙齒的磨損非常嚴重。長期下來，磨損的牙齒可能出現酸痛，甚至引發下頜關節紊癥。因此，年人如果患有磨牙癥，應積極就醫，不能掉以輕心。在排除生理疾病引起的磨牙后，應注意是否存在心理障礙。如果存在心理障礙，應進行自我調適或尋求心理醫生的治療。
磨牙癥也可能是發出的疾病信號。一些神經系統疾病，如神運型癩癇、癌癥等，會導致大腦皮質功能失調，從而在睡覺時出現磨牙作。腸寄生蟲病，尤其是腸蛔蟲病，在兒中很常見。腸寄生蟲會分泌多種毒素，這些毒素和排出的代謝產可能在人們睡覺后刺激大腦的相應部位，通過三叉神經引起磨牙作。患有齒病、染和缺鈣的人，在夜間睡覺時可能因齒痛難以進深度睡眠，從而刺激大腦皮質，導致磨牙。因此，長期磨牙應引起足夠的注意。
最后，磨牙癥并非只是一個外貌問題。英國首相布萊爾就曾患有磨牙癥。在這個非常注重儀表外貌的時代，一口暗淡無的牙齒不會帶來任何好，只會為今后事業發展的障礙。為了不讓牙齒毀掉形象，布萊爾曾花費數萬英鎊進行牙齒修復。因此，對于磨牙癥患者來說，除了重視健康問題，外貌方面的影響也不可忽視。