很多人都認為減就是要吃，代謝好，這樣就可以輕松瘦。但實際上，“吃”這個觀念并非為了減而誕生的。實際上，吃的概念早在古代就有了，道教認為，人們食用五谷雜糧后，會在腸道中積聚廢并產生穢氣，阻礙修煉仙的道路。因此，道士們模仿《莊子·逍遙游》中描寫的“不食五谷，吸風飲”的仙人行為，希達到長生的目的。現代學界將限制熱量的飲食方式稱為熱量限制（Caloric Restriction，CR），這是一種人為降低膳食中熱量攝的方式。盡管普通人很難達到莊子所描述的只喝水的仙境，但熱量限制就是指限制熱量攝。實際上，限制熱量已為科研和營養領域熱門話題，引起了越來越多科學家的研究興趣。限制熱量飲食是目前在多種研究實驗中驗證過的一種最有效的改善健康狀況和延長壽命的方法。但這些益在人類上是否同樣有效呢？

2022年8月12日，耶魯大學的研究人員在《Cell》子刊《Immunity》上發表了一篇名為《The matricellular protein SPARC induces inflammatory interferon-response in macrophages during aging》的研究論文。該研究表明，適度的熱量限制可以減一種與衰老相關的蛋白質——半胱氨酸型酸蛋白（SPARC）的產生，從而抑制有害炎癥并改善老年人的健康狀況，這表明熱量限制有延長人類的健康壽命。研究團隊在名為“減能量攝的長期效果綜合評價（CALERIE）”的試驗中，一些參與者在兩年的時間里減了14%的熱量攝，而其他人則維持正常飲食。一年或兩年后，研究團隊分析了參與者的脂肪組織變化，發現限制熱量的人脂肪組織中富含SPARC蛋白的表達顯著減。研究團隊進一步在小鼠上研究了SPARC蛋白對免疫細胞和健康的影響，發現降低小鼠脂肪細胞產生的SPARC蛋白可以減炎癥、改善新陳代謝，并延長小鼠的健康壽命。因此，SPARC蛋白有為一個有效的治療靶點，可以在不減熱量攝的況下導健康益，從而預防與年齡相關的衰退。

在調節衰老相關蛋白的研究方面，國科研人員也取得了一些果。北京中醫藥大學的科研團隊通過建立D-氨基半糖（D-gal）和亞硝酸鈉（NaNO2）導的衰老小鼠模型，測試了八子補腎對衰老相關蛋白的調節作用，并以維生素E（VE）作為對照藥，連續給藥65天。結果表明，八子補腎可以上調大腦海馬中Sirt6的表達，調節海馬組織中端粒酶逆轉錄酶（TERT）蛋白的表達，改善氧化導的端粒酶活，同時下調衰老相關蛋白P53的表達，提高機免疫功能，改善氧化導的端粒酶活下降，從而發揮延緩衰老的作用。衰老不僅僅是機功能的衰退，更是導致多種老年疾病的重要因素。隨著年齡的增長，衰老以及傳統認知的疾病危險因素等多重因素影響，老年疾病的發病率也增加。八子補腎對衰老相關蛋白的調節發現為延緩衰老、降低老年疾病的發病因素、提高老年人生活質量帶來了新的希。