英國癌癥研究中心對842名非小細胞肺癌患者進行了長達14年的跟蹤監測，并最近在《自然》雜志上連續發表了7篇研究論文，揭示了腫瘤細胞的DNA變化規律，為評估腫瘤的生長和擴散風險、預測復發并指導診療提供了新的途徑。研究表明，腫瘤由多個不同的細胞群組，它們攜帶著不斷變化的基因集，腫瘤的多樣越高，就越有可能進化并獲得抗藥，在治療后一年復發的可能也越大。據這些信息，醫生可以評估早期癌癥手治療的效果，并對復發風險最高的患者進行進一步的積極治療。通過觀察腫瘤細胞中的DNA變化模式，醫生可以預測下一步的變化規律，提示腫瘤的哪一部分將會生長并擴散到其他部位。鑒于轉移是導致癌癥死亡的主要原因，如果明確了這一轉移機制，就可以有針對地治療腫瘤擴散。研究還發現，腫瘤會釋放循環腫瘤DNA（ctDNA）進，手前后存在ctDNA表明復發的風險很大。通過測試監測ctDNA可以實現，相比組織活檢，這種方法更加簡單快捷，醫生可以更方便地追蹤腫瘤的發展，并實時調整診療方案。研究的果也適用于腎癌、皮癌等其他癌癥類型，并將進下一階段，進一步了解腫瘤的變化規律，以期改變腫瘤的治療方式。