我們常常關注癌癥患者的生存時間，但有時忽略了他們的生活質量。在癌癥患者中，疲乏是最常見的影響生活質量的因素之一，這在醫學上被稱為癌因疲乏。在癌癥的早中期，患者很出現疲乏的況，但有醫學資料顯示，70%的晚期患者會出現癌因疲乏，這是一種主觀，沒有客觀的指標。
和普通的疲乏不同，癌因疲乏發生迅速，程度較重，持續時間較長，休息無法緩解。臨床上，患者可能出現無力、虛弱、懶散、冷漠、思想不集中、記憶力減退、沮喪等多種表現形式。此外，癌因疲乏還伴隨著其他相關癥狀，如疼痛、焦慮、抑郁、惡心、悶和睡眠差等。大量研究顯示，導致癌因疲乏的因素有很多，包括癌癥治療、貧、藥刺激、惡質、代謝障礙、心理不適、睡眠障礙和疼痛等。
據中醫學的觀點，癌因疲乏可以歸屬于“虛勞”范疇。虛勞是指臟腑功能衰退、氣不足的一種慢虛弱證候。癌因疲乏是在臨床治療過程中，放化療藥及其他多種因素作用于機，引起臟腑氣的虧虛，久而不復而形的。其中，病機主要是正氣不足，氣虧損，臟腑虛損，同時或夾痰、夾，或氣瘀滯。癌因疲乏可以分為幾種證型。
首先是氣不足證。臨床表現為頭暈目眩、氣懶言、乏力自汗、面淡白或萎黃、心悸失眠、舌淡而、脈細弱等。治療的原則是補益氣，健運脾胃。
其次是臟腑虧虛證。臨床表現為乏力、納差、面白、畏寒肢冷、腰酸或下腹冷痛、久瀉久痢、面浮肢腫，甚至腹脹如鼓、氣心悸、舌淡胖苔白、脈沉細。惡腫瘤患者的臟腑虧虛主要以脾腎虛為主，治療的重點是溫補脾腎。
另外，還有氣滯瘀證和虛火旺證。氣滯瘀證的臨床表現為面淡白或晦滯、倦乏力、氣懶言、疼痛如刺、舌淡暗或有紫斑、脈沉。虛火旺證多見于晚期肺癌和肝癌患者，表現為倦、乏力、午后熱、夜間發熱、骨蒸熱、心煩、口干咽燥等。治療的方法是滋清熱。
最后是痰凝聚征，這主要見于食道癌、肺癌伴腹水以及中晚期腫瘤患者。臨床表現為乏力、頭重如裹、關節腫痛、四肢困倦、浮腫、腹水、脘悶、口淡而粘等。治療的原則是健脾除、化痰散結。
在臨床實踐中，許多癌癥患者都有不同程度的乏力癥狀，五臟功能衰退和氣虧損是主要的病機。辨證應以氣為綱，五臟虛證為目。由于氣同源，互，五臟相關，治療應同時關注氣相兼為病以及五臟之間的相互影響，補益是治療的基本原則。由于患者質虛弱，病多變，可能同時伴有痰和瘀，因此應據不同的病理屬，采用益氣、養、滋、溫、化痰、祛瘀的治療方法，并結合五臟病位選擇合適的方藥，以增強治療的針對。同時，良好的飲食調節和心理疏導對于疲乏的恢復也起著重要作用。