當歸是一種被稱作“補之圣藥”的草藥，被廣泛應用于中醫科補和婦科調經的領域。甘肅岷縣是當歸的最佳產地，也是秦州的發源地，因此當地的當歸被稱為秦歸。當歸有補和活的功效，常用于治療虛證、心腦管疾病和婦科病。在中醫開方中，有時會使用“全當歸”，有時使用“當歸頭”、“歸尾”，這是因為當歸的不同部位有不同的功效。當歸頭、尾偏于破，歸偏于補，全當歸則補和活效果均可。當歸經過酒制后，即為酒當歸，其溫通力增強，活和散寒的效果也增強。下面將介紹一些當歸的妙用。
1、虛
據中醫理論，心主脈，肝藏。虛主要是由于心、肝兩臟得不到的滋養，導致全癥狀，如面蒼白或萎黃，舌頭、口、眼瞼和指甲淡，頭暈、心悸、多夢，手腳發麻，月經量、淡、日期推遲或閉經，脈搏弱。代表方劑是四湯，包括當歸、地、白芍、川芎。這四味藥合用，能補而不滯，行而不傷，溫補而不燥熱，滋養而不膩滯。當歸還可以據虛的不同臟腑側重，配伍不同的藥。
（1）肝虛：肝得不到的滋養，容易導致頭暈、手足發麻，月經不調。代表方劑是補肝湯，包括當歸、地、木瓜、白芍等，用于肝不足、筋緩手足麻木、視不清等。
（2）心虛：心虛容易導致心悸、失眠、健忘。常與酸棗仁、柏子仁、遠志等配伍使用。
（3）心脾兩虛：心脾兩虛容易導致心悸、失眠多夢、食減、大便溏泄、面萎黃、慢出等。代表方劑是歸脾湯，可以同時補心脾，用于勞心過度、思慮傷脾。
（4）氣兩虛：長期疾病不愈，容易導致氣兩虛，表現為面蒼白或萎黃、氣短懶言、神疲乏、頭暈目眩等。常與補氣藥如黨參、黃芪等配伍使用，以補氣為主，如八珍湯、十全大補湯、當歸補湯、歸芪口服等。
2、全各疼痛
遇寒則凝，凝則不通，不通則痛。當歸既能補又能活，還能散寒止痛，對于虛寒疼痛有很好的效果。
（1）痹（心悶痛）：痹是中醫學中的疾病，以心悶痛、氣短息，不能平躺為主要癥狀，常見于西醫學中的冠心病心絞痛。這類病痛常以當歸為主藥，配伍活、散寒藥，如吳茱萸、桂、茯苓、桔梗等。
（2）胃痛、腹痛：包括胃部疼痛、腹痛、脅痛等。虛型胃痛常表現為胃中痛，有時伴有脅痛，口干咽干，便，舌紅苔。常用一貫煎，配合當歸、生地、枸杞、麥冬等藥，以養肝胃之。
（3）頭痛：當歸用于頭痛，無論是寒熱痛還是虛實痛，都可以配伍應用。如中藥正天丸，配合當歸、鉤藤、白芍、川芎等，用于各種原因引起的偏頭痛、張頭痛、神經頭痛、頸椎病型頭痛、經前頭痛等。
（4）風病、關節炎：當歸有活散寒止痛的作用，常與其他藥一起用于風病和關節炎的治療，特別是對于以關節和酸痛、紅腫、疼痛為主要癥狀的疾病。代表方劑是獨活寄生湯，包括當歸、獨活、桑寄生、杜仲等，用于肝腎兩虛、氣不足引起的腰膝疼痛、弱無力，肢節屈不利，麻木不仁，怕冷喜溫。
3、月經病
當歸主要歸肝經，既能補養、活止痛，又對子宮有明顯的選擇作用，能夠很好地調整子宮功能狀態。歷代醫家將當歸視為婦科調經之要藥。代表方劑是《金匱要略》中的溫經湯，包括當歸、吳茱萸、芍藥、川芎等，用于崩、暗而有塊、月經提前或推遲、痛經、小腹兩側疼痛脹滿、腰酸、或宮寒久不孕等。
4、腸燥便
當歸還有補潤腸的作用，可用于因虛津虧導致的腸燥便，這種便常見于老年人、長期便、虛弱質和兒習慣便。代表方劑是當歸龍薈丸，包括當歸、龍膽草、梔子、黃連、黃柏等，用于肝火引起的便。
在使用當歸時，需要注意以下幾點：
1、當歸溫且有補益作用，不適合邪氣盛、熱盛且正氣不虛的疾病，如脾胃熱、肺熱痰火、虛等熱疾病或質。
2、當歸有潤燥腸的作用，容易導致大便稀溏，對于容易腹瀉的人慎用。