當歸，古時便有“十方九歸”的說法，因其治療婦科疾病的功效卓著，也被譽為“婦科圣藥”。《醫學衷中參西錄》記載：“當歸為生活之主藥，而又能宣通氣分，使氣各有所歸，故名當歸”。當歸是一種補藥，為傘形科植當歸的干燥，味甘、辛，溫，歸肝、心、脾經。它有補活、調經止痛、潤腸通便的功效。

首先，當歸被認為是最主要的補藥。與地黃、白芍和川芎配伍，組四湯，可以調經補，特別適用于產后虛的人群。與黃芪配伍，組當歸補湯，能夠補益氣，對貧有較好的治療作用。

其次，當歸還有潤腸通便的作用。常常與麻仁、苦杏仁、大黃等配伍治療虛便。配以防風、川芎、芍藥、連翹、梔子等，可以清熱通便。

此外，當歸還能夠調經止痛。它可以通經調經，特別適合月經不調、痛經、虛閉經等癥狀。與桃仁、紅花、地黃、白芍等組桃紅四湯，有補活化瘀的作用。

當歸生長的環境要求涼潤的氣候，多生于海拔1500-3000米高山寒的落葉林，土質疏松，最好是坐南向北半半的坡地。目前，當歸主要產于中國甘肅東南部的岷縣，產量多且質量好，其次為云南、四川、陜西、湖北等省，均為栽培。

由于當歸有活化瘀、調節虛、溫中補虛、滋養等多種功效，被廣泛應用于中醫臨床和藥膳食療中。常見的食療配方有當歸紅棗茶、四湯和泡酒。當歸紅棗茶可以防疲勞，健脾養胃，益氣補，使面更加紅潤。四湯補和，治療虛、滯、調理月經，主治營虛滯證，癥見心悸失眠，頭暈目眩，面無華，形瘦乏力。泡酒則有補氣養的功能，適合氣虧虛的人飲用，改善氣不足，失眠多夢，倦怠乏力，頭暈頭痛等癥狀。

然而，當歸也存在一些忌和注意事項。冒期間、孕婦（尤其是懷孕早期）、月經過多的人群、慢腹瀉的人群以及熱質的人群都應避免食用當歸。

總之，當歸作為婦科圣藥，有補活、調經止痛和潤腸通便的功效。它在中醫臨床和藥膳食療中應用廣泛，但在使用時也需要注意適用人群和忌。