廣東省惠州市的賴阿姨在檢中發現自己的甲狀腺結節發生了變化，這讓開始重新考慮是否需要切除。徐波教授指出，像賴阿姨這樣沒有覺到異常的甲狀腺結節其實很常見，但是不應該像一樣拖延20多年才復診。雖然大多數甲狀腺結節是良的，可以通過觀察來判斷是否需要治療，但是也不能排除結節變大或惡變的可能。結節的大小是否需要切除主要取決于結節的質，而不僅僅是大小。據超聲報告顯示，賴阿姨的結節已經超過4厘米，這可能是醫生建議切除的原因之一。
徐波教授解釋說，結節的大小與周圍臟的程度相關，大的結節更容易產生迫癥狀，比如影響呼吸或吞咽。然而，并不是所有大結節都會導致迫癥狀，有些結節向外側生長可能并沒有明顯癥狀。醫生是否建議切除結節主要取決于是否有迫癥狀，但是結節越大，越容易引起不適，特別是超過4厘米的結節。
賴阿姨的結節不僅偏大而且疑似惡，這可能是醫生建議切除的另一個原因。據甲狀腺超聲檢查報告顯示，結節出現了“低回聲”和“鈣化”，這些都是惡的風險因素。對于明顯的惡結節，及早手切除是最好的治療方法。然而，徐波教授提醒說，醫生只能據超聲報告做初步診斷，賴阿姨到底是良的結節甲狀腺腫還是惡的甲狀腺癌，還需要進一步進行穿刺病理檢查來確定。
據超聲報告中出現的一些特征，徐波教授提醒說，如果結節出現實低回聲、點狀鈣化、邊界不清、形態不規則、縱橫比大于1厘米、異常淋結等，意味著結節存在惡的高危因素。特征越多，惡結節的風險越高。然而，即使是良結節也不一定不需要治療。是否需要治療取決于結節對的影響以及潛在的影響程度。治療方法不僅僅是手切除，還包括藥治療和微創消融等。
如果結節較大且影響呼吸或吞咽等功能，專家建議進行手切除或微創消融。微創消融是將熱消融針刺甲狀腺結節中心，通過燒死結節來治療。如果結節不大但是伴有甲狀腺功能異常，如甲減或甲，專家建議進行藥治療。如果結節不大且甲狀腺功能正常且沒有任何癥狀，專家建議每6到12個月進行定期檢查。
對于一些結節質不確定的況，徐波教授提醒說，如果結節質偏向良但不能完全排除惡，并且一切正常，可以進行每3到6個月的定期檢查。如果結節質偏向惡且大于4厘米或出現相關迫癥狀，需要進行穿刺病理檢查來確定質或直接進行手治療。
微創消融的優點是創傷小、恢復快、對周圍組織損傷小，對甲狀腺功能的損害也很小，不會留下疤痕。然而，治療可能不夠徹底，數況下可能會復發。適用于良結節且大于3厘米或產生迫或影響觀的結節。手切除的優點是治療徹底、效果確切。然而，手可能會有并發癥的風險，如傷口愈合不良、聲嘶、呼吸困難、搐、甲功異常等，同時也會造疤痕影響觀。適用于惡腫瘤或巨大或位于骨后的良結節。
因此，對于甲狀腺結節的診斷與治療，及時復查是非常必要的。