特醫食品，也被稱為特殊醫學用途配方食品，是一類為特定人群定制的配方食品，以滿足他們在進食限、消化吸收障礙、代謝紊或特定疾病狀態下對營養素或膳食的特殊需求。最近，越來越多的營養學家、醫生和臨床營養師開始重視特醫食品在臨床上的應用。可以預見，未來特醫食品將結合我國國民質、飲食習慣等特點，建立營養健康產品研發基礎數據庫，從全產業鏈的角度構建完整的技系，研發覆蓋所有病種需要的產品。同時，隨著相關政策的進一步完善，特醫食品行業有在市場規范下迎來進一步突破，為我國大健康領域繼藥品、械之后的第三大健康"藍海"。
當前特配的種類多種多樣，其中無糖或低糖配方、蛋白部分水解配方、全營養配方、以及早產/低出生重嬰兒配方產品較多，而母補充劑、氨基酸代謝障礙配方、蛋白深度水解/氨基酸配方、苯丙酮尿癥配方則還是數。特配生產企業可以在這些方面投研發，不僅可以補充這些稀缺類別產品，給消費者更多選擇，還可以提前布局這些較為空缺的市場。特配市場上，無論是企涉足還是醫藥背景企業不斷靠攏，亦或是國產產品數量激增，都顯示著特配市場品類不斷壯大的事實。特配作為剛需品類，對企業的科研本、渠道和消費者的專業知識都有著極高的要求。企可以通過布局特配品類來進一步強化自的產品科研實力，渠道也可以通過特配的剛需來為門店引流，共同促進特配市場良發展。
然而，罕見病類特醫食品面臨著一些挑戰。據上海通大學醫學院附屬新華醫院上海市兒科醫學研究所發布的《2023年罕見病類特殊醫學用途配方食品可及報告》，罕見病類特醫食品可及面臨診療不足、購買渠道上的挑戰以及經濟負擔上的挑戰等三重難題。為了解決這些問題，醫院、患者、政府和慈善機構需要共同努力。上海市兒科醫學研究所所長蔡威表示，在中國，罕見病并不罕見。為了讓罕見病患者能夠公平地、有尊嚴地生活，必須讓特醫食品可及。因此，我們應該積極引進國外的優質產品，同時推國產化，降低價格，實現特醫食品的真正可及。營養療法應該與手、放療、化療及其他治療并重，為患者的基礎治療方法。特醫食品已經被證明可以改善病人營養狀況、促進康復、短住院時間、節省醫療費用等，許多國家已將這類產品納醫保報銷范圍。因此，我國應盡快推各方達共識并出臺措施，將營養治療視為一線治療。
面對挑戰，我們需要合理的方法來應對。從產業供給端來看，目前政策下，企業在罕見病類特醫食品上的本與預期收益不匹配，產品眾人數較，而注冊本高于預期市場收益，導致企業缺乏投的力。《報告》分析認為，政策制定者和監管方需要共同努力，解決罕見病類特醫食品注冊生產等產業供給問題。建議對該類特醫食品進行分類管理，按需推進優先審評審批，并推罕見病類特醫食品分類管理進一步加速審評審批。此外，中外藥企也紛紛進特醫食品領域。特醫食品在醫療臨床實踐中有廣泛應用，對臨床治療進程有著顯著的支持作用。隨著我國臨床營養學科的發展，越來越多的臨床醫師開始認識到特醫食品在疾病綜合治療中的價值。作為一個新興行業，藥企應該充分了解特醫食品的法規系和市場規律后再進市場。特醫食品領域的門檻高，投大，僅靠抄襲配方或參考某個配方來生產產品將面臨尷尬境地。
總之，特醫食品市場正迎來發展的機遇，但也面臨著一些挑戰。通過政策制定者、企業和監管方的共同努力，解決供給問題，分類管理特醫食品，并加速審評審批，特醫食品市場有實現良發展。中外藥企也應該在充分了解市場規律的況下進特醫食品領域，共同推特醫食品的應用與發展。