牛蒡是一種被稱為可以抗癌的“東洋參”的蔬菜。它的形狀類似山藥，比山藥更加細長。雖然在中國以前并不常見，但在日本卻很歡迎，被認為有特別好的保健效果。實際上，牛蒡原本就是中國的傳統食材。在大山里采藥時，常常可以看到野生牛蒡，那些碧綠碩大的葉子和深地下三尺的部展示出強烈的生命力，因此當地人將其稱為“牛”。這種充滿活力的植對我們的健康也有特別的幫助。
牛蒡是一種保健作用非常強的蔬菜，非常適合全家人每天食用，對于高、高脂、高糖的人群尤其友好。牛蒡的部味道辛甘，寒。它能夠散風熱、消腫毒、抗細菌和抗真菌。牛蒡還有清熱解毒、消腫止痛、堅散結、滋補腎、壯、增強免疫力、調節、糖和脂、促進消化等功效。《本草綱目》記載：牛蒡能夠通經脈，清除五臟的惡氣，長期服用可以輕耐老。
牛蒡中含有抑制腫瘤生長的質，比如木犀草素和山奈酚，因此有抗癌的作用。它還有潔排毒的功效，有助于降低脂、并預防膽結石的形。都中醫藥大學附屬醫院腫瘤科的吳國玉醫生一直秉承著“不開貴藥，只開對藥”的原則為患者服務。發現將牛蒡煮水飲用可以緩慢小腫瘤，分了這個對抗腫瘤的方法，并表示這是一種簡單、廉價而有效的方法。說：“現在大家賺錢都不容易，這個方法可以說是老百姓的福音，我很榮幸能夠幫助一些腫瘤患者功實現帶瘤生存。”
中醫學中將牛蒡的種子稱為牛蒡子，用來治療咽腫痛。牛蒡本也有這個功效。當扁桃發炎紅腫時，可以將新鮮的牛蒡清洗干凈，榨來飲用，可以起到消腫的作用。此外，牛蒡還有明顯的通便作用，適用于調理胃熱、因實火導致的大便干燥和便的況。
選擇好的牛蒡需要注意幾點。老化的牛蒡會變得木質纖維化，口很，因此應選擇質地細的牛蒡。在購買時要選擇整筆直、細均勻的牛蒡。用手抓住牛蒡的頭將其拿起，如果前面的細頭自然下垂，說明這牛蒡比較鮮。
理牛蒡時需要注意，因為牛蒡含有較高的鐵含量，切開后會迅速變黑。為了避免變，切牛蒡時要準備一盆清水，將切好的牛蒡放水中浸泡。需要注意的是，脾胃虛寒的人不宜食用牛蒡，以免加重病。此外，雖然牛蒡有輔助抗腫瘤的作用，但不能作為治療腫瘤的主要藥。
總之，牛蒡是一種有廣泛保健功效的蔬菜，特別適合全家人食用。它不僅有抗癌的作用，還可以提高免疫力、調節、糖和脂，促進消化等。然而，在使用牛蒡時應在中醫的指導下進行，并避免盲目嘗試。