牙齒的重要遠遠超出我們的想象，但很多人在日常生活中對牙齒缺失并不重視。事實上，牙齒是人重要的之一，從醫學角度來看，缺牙可以被視為一種“殘疾”。據相關的牙齒損傷鑒定標準，一定程度的牙齒損傷甚至可以構傷殘。如果是因為打架導致的，據《人損傷程度鑒定標準》，牙齒落或折斷2枚以上可以構輕傷二級；牙齒落或折斷4枚以上可以構輕傷一級；牙齒落或折斷7枚以上可以構重傷二級。如果是因為通事故導致的，據《人損傷致殘程度分級》，牙齒缺失或折斷7枚以上可以構十級傷殘；牙槽骨部分缺損，合并牙齒缺失或折斷4枚以上可以構九級傷殘；上頜骨或下頜骨部分缺損伴牙齒缺失或折斷7枚以上可以構七級傷殘；上頜骨或下頜骨部分缺損伴牙齒缺失14枚以上可以構七級傷殘。如果是工傷，據《勞能力鑒定職工工傷與職業病致殘等級》，牙齒除智齒以外，切牙落1個以上或其他牙落2個以上可以構十級傷殘；牙槽骨損傷長度大于4cm，牙落4個及以上可以構九級傷殘；牙槽骨損傷長度大于6cm，牙落8個及以上可以構八級傷殘；牙槽骨損傷長度大于8cm，牙落10個及以上可以構七級傷殘。如果是意外傷，據《人保險傷殘評定標準及代碼》，口腔損傷導致牙齒落大于等于8枚可以構十級傷殘；口腔損傷導致牙齒落大于等于16枚可以構九級傷殘。
為什麼牙齒損傷如此嚴重？這是因為牙齒承擔著咀嚼、發音、支撐面部等多項功能，與表、呼吸等生理功能以及人類的觀和心理狀態切相關。一旦牙齒缺失，對健康和生活都會產生嚴重影響。據國家衛生健康委員會辦公廳發布的《牙缺損、牙列缺損與缺失修復診療指南（2022年版）》，牙列缺損會對咀嚼功能、牙周組織、發音功能、觀以及顳下頜關節產生影響。牙列缺損會導致咀嚼功能減退，特別是前牙缺失會影響切割食的功能，多個后牙缺失會影響研磨食的功能。牙列缺損還可能導致牙周組織變化，久未修復的缺牙可能導致鄰牙向缺隙傾斜移位，進而導致局部咬合關系紊、牙間隙、繼發齲、牙周袋和牙周創傷等癥狀。此外，牙列缺損還會對發音功能產生障礙，特別是多個前牙的缺失會嚴重影響發音的準確和清晰度。牙列缺損還會對觀產生影響，前牙的缺失會使部組織失去支持而陷，加之缺隙的存在，觀影響極大；而多數后牙的缺失，如果造咬合接關系喪失，會導致面下1/3的垂直距離變短，鼻加深，面部皺紋增加，面容蒼老，對觀和心理狀態影響巨大。牙列缺損還可能導致顳下頜關節問題，特別是長期多數后牙缺失且久未修復，可能會導致咬合關系紊和顳下頜關節病變。
研究發現，牙列不理想（于20顆功能牙）的人認知功能下降和癡呆的風險要高出20%。保留更多牙齒和較高水平的口腔健康可以減牙齒缺失帶來的潛在癡呆風險和其他神經退行疾病的發病率。另外，研究還發現，牙齒缺失的數量可能是冠心病發病風險增加的獨立危險指標，并且隨著缺失數量的增加和年齡的增長，風險也會增加。
因此，我們應該意識到牙齒缺失對健康的重要，并采取預防措施。除了意外因素外，牙齒缺失大多是由于齲齒、牙周病等疾病導致的。為了預防牙齒缺損和缺失，我們應該做到以下五點來維護牙齒健康：保持口腔清潔，飯后漱口、早晚刷牙，每次刷牙3分鐘，睡前刷牙尤為重要，選擇合適的牙刷，使用正確的刷牙方式；養健康的飲食習慣，注意飲食結構要營養均衡，多吃對牙齒和口腔健康有益的食，盡量吃高蔗糖及黏強食品，戒煙限酒，多食富含纖維的食，有利于口腔清潔；定期潔牙，刷牙可以去除牙菌斑，但有些頑固分子會藏在蔽的角落繼續生長，所以每年洗牙一到兩次是必要的；切注意牙周疾病的早期信號，如刷牙或吃東西時出現牙齦出，要及早就醫診治，檢查牙齦下是否有牙石，以及牙齦萎的況；及時治療齲壞牙齒，齲齒不能自愈，一旦形齲，細菌會不斷破壞牙齒，導致牙髓炎，甚至牙齒無法保留，因此及時修復補牙非常重要。
今天是第七個殘疾預防日，主題是“預防先天殘疾，守護好未來”。口腔健康才能實現全健康，讓我們從現在開始行起來，保護每一顆牙齒，爭取在80歲時仍然擁有一口好牙。