牙髓炎是口腔科常見的急病癥之一，很多人晚上會因為牙髓炎而牙疼，難以睡。牙髓炎是由于牙髓組織到染而引起的炎癥。牙齒的結構由外向依次為牙釉質、牙本質和牙髓，而牙髓就是位于牙齒中間的髓腔，部充滿了管和神經。牙髓炎通常是由細菌染引起的，而深齲是最常見的引發牙髓染的原因之一。

當牙齒開始蛀牙時，說明細菌已經侵蝕了牙齒。從淺齲侵蝕牙釉質，到中齲侵蝕牙本質淺層，再到深齲侵蝕牙本質深層。牙本質部有許多連接牙髓的小管道，細菌毒素可以通過這些管道到達牙髓，引發炎癥反應。當細菌離牙髓＜0.25mm時，牙髓就已經有細菌存在。如果細菌的毒力較弱，或者患者的抵抗力較強，炎癥可能表現為慢過程，即慢牙髓炎。然而，如果細菌的毒力較強，或者慢牙髓炎突然急發作，就會表現為急牙髓炎。

牙髓炎的典型癥狀是自發的牙疼，疼痛通常持續數分鐘至數小時。牙髓到染后，牙髓腔會產生炎癥分泌，但由于牙髓腔四壁堅，分泌無法引流，導致髓腔力升高，從而引起疼痛。白天因為人于站立姿勢，力相對較輕，所以疼痛不明顯。但到了晚上，當我們躺下時，牙髓的力會增加，迫神經，導致疼痛加劇。此外，晚上由于注意力集中于睡眠，疼痛覺會更加明顯。

長期持續的牙髓炎可能會導致牙髓壞死，細菌和毒素會通過尖擴散到牙齒外部，進而引起尖周炎。因此，僅僅吃止痛藥可以緩解疼痛癥狀，但并不能治療疾病。如果長期依賴止痛藥，可能會延誤疾病的治療時機，將小問題拖大問題。因此，快速緩解牙疼的方法是找出引起疼痛的原因，并進行相應的治療。

對于牙髓炎的治療方法，如果癥狀較輕，即牙齒到溫度刺激時產生短暫尖銳的疼痛，可以嘗試刺激去除刺激源后疼痛是否立即消失。如果牙齒已經發展為急或慢牙髓炎，就需要進行管治療，通過外部手段去除染，并使用生相容好的材料封閉管系統，防止再次染。當牙疼發作時，建議及時到正規的口腔醫療機構就診檢查，避免延誤治療。

為了預防牙髓炎，首先要保持良好的口腔衛生習慣，使用正確的刷牙方法，刷牙頻率和時間要得當，并且要使用牙線清潔牙間隙。其次，牙髓炎通常由齲病引起，因此建議定期進行口腔檢查，早發現、早治療問題。此外，每天可以自查牙齒，如果發現牙齒黑或有明顯黑點，應及時到醫院檢查，而不是等到出現疼痛癥狀才就診。