一項最新研究發現，大腦中的一個關鍵記憶中心小似乎預示著思維能力的下降。這項研究集中關注了位于耳朵上方并深深嵌大腦顳葉的兩側結構，即海馬。長期以來，人們一直知海馬在短期和長期記憶的儲存和轉移過程中起著至關重要的作用。該研究于11月15日在《神經病學》雜志上發表。

研究小組收集了來自平均年齡72歲的人群的大腦掃描數據，并利用這些結果追蹤了大腦中淀樣斑塊或tau纏結數量的變化。這兩種質都與阿爾茨海默病的發生有關。此外，研究小組還定期采集了每年的掃描結果，以追蹤個海馬在7年間的大小變化。

研究團隊的報告指出，在研究期間，海馬萎程度最明顯的人也最有可能出現思維下降的況。值得注意的是，這種況似乎與淀樣蛋白或tau蛋白水平的變化無關。研究人員估計，海馬萎可能占認知下降的10%。

該研究的領導者、波士頓哈佛醫學院的伯納德·漢斯尤夫博士在一份新聞稿中表示：“這些結果表明，除了阿爾茨海默病之外的其他神經退行疾病也可能導致記憶力下降。測量海馬積可能有助于我們評估目前難以測量的病因。”他進一步推論道：“這可以幫助我們更好地預測哪些人會對這些新藥產生反應，以及人們認知能力下降的軌跡。”

這項研究的發現對于理解大腦和海馬之間的關系有重要意義。進一步的研究可能有助于揭示其他與思維能力下降相關的因素，并為防治神經退行疾病提供更準確的標志。如果我們能夠更早地發現海馬小與認知功能下降之間的關聯，就能更好地制定預防和治療策略，從而改善患者的生活質量。如果您想了解更多關于大腦和海馬的信息，請訪問約翰霍普金斯醫療集團的方網站。