浙貝母和川貝母是中醫藥中常用的藥材，有不同的能和功效。浙貝母味苦寒，歸屬于人肺經，適用于開郁散結、治療熱咳。用量一般為4~10克。浙貝母能夠化痰，對于寒痰咳則不宜使用。而川貝母味甘微涼，歸屬于人心、肺經，有潤肺化痰止咳的功效。用量一般為5~10克。川貝母雖然清火散結的能力不及浙貝母，但是對于潤肺化痰的能力則強于浙貝母，因此適用于虛或肺燥咳嗽的治療。對于外風熱或痰熱郁結咳嗽，則適用浙貝母。在選擇應用浙貝母和川貝母時，應據病的虛實來決定。藥的使用無論是生用還是經炮制后使用，都有其特定的能和用途，并不是適用范圍非常廣泛的。醫生在用藥時，需要靈活配伍，才能推廣藥的應用范圍，以更切地治療病癥。比如，浙貝母配瓜蔞皮，這兩種藥都有苦寒的味，相互搭配使用可以更好地治療風熱犯肺引起的咳嗽，悶不寬，痰粘難咯出，口干咽燥，甚至咳逆痛等癥狀，二者合用能夠達到宣肺氣，清潤痰，使痰易于咯出，舒降肺氣，從而安定病。另外，浙貝母配麻黃，一種苦寒，一種辛溫，可以發汗平，用于外風熱的表實證，出現發熱無汗而滿氣急，咳嗽多痰，鼻塞聲重等癥狀時，可以起到表解里清，使病得以緩解的作用。川貝母不僅有潤肺化痰止咳的功效，還可以清心滌痰開竅，因此并不是平淡無奇的藥。我常常將川貝母與黃郁金一起使用，治療風溫犯肺，逆傳心包的病癥，病表現為高熱不退，咳嗽氣促，痰涌鳴，并出現神昏譫語等癥狀，使用川貝母和黃郁金的組合方可以預防心衰。對于老人和兒的咳嗽，痰多，咳嗽時痛的癥狀，不論是否伴有寒熱，可以使用川貝母和延胡索的組合，每次約5克，隨藥湯一起服用，或者使用9克，以冰糖化水調服，可以顯著緩解咳嗽，不咳嗽時痛也會自然消失。《仁存堂方》中有關延胡索治療老人和兒的痰咳的記錄，不僅僅是止痛的作用。我通過使用川貝母來清潤化痰，延胡索來溫通辛散，結合起來，可以使肺的宣降功能恢復正常，從而能夠有效地治愈咳嗽。對于嬰兒的所有咳嗽，只要沒有寒熱氣的癥狀，每天使用川貝母極細3~5克，與蜂混合糊狀，分次涂抹在頭上，方便、安全、有效。吸吮一兩天后，肺部的痰逐漸從氣管咽進食管，隨大便排出，咳嗽也會隨之停止。對于虛引起的長期咳嗽，干口燥，且難以抵抗藥的力量的老人，可以使用一個黃梨，挖出梨核，填川貝母5克，放蒸鍋或蒸籠中蒸，每天食用兩個，可以潤肺腸，生津，使大便通暢，干咳自然減輕。在漢唐時期之前，中醫藥書籍中只記載了貝母這一種藥材，沒有區分浙貝母和川貝母。現代中醫方劑學引用的方，如《醫方集解》中的百合固金湯、《重樓玉鑰》中的養清肺湯、《醫學心悟》中的貝母瓜萎散等方，也只記載了貝母，并沒有區分川貝母和浙貝母的使用。回溯到仲景的《傷寒論》中，治療結和肺痛的三小白散中，使用貝母和桔梗來開結消痰，豆來攻寒逐水，這三味藥都是散劑。散劑的作用就是迅速解散病邪。對于三小白散，師輩們習慣使用川貝母，然而從開結消痰的角度考慮，我更傾向于使用浙貝母，似乎更符合病。因此，川貝母和浙貝母的選擇應以病為準。據現代藥學研究，川貝母和浙貝母都可以擴張支氣管平，有明顯的鎮咳作用。并且認為這兩種貝母都有降作用，其中浙貝母的降作用更優于川貝母。