隨著年齡的增長，人們往往會出現腰疼、疼、背疼等病，甚至有些年輕人稍微做點力活也會出現這些癥狀。這是由于氣經脈不通，氣滯瘀所致，中醫常說的“不通則痛”。總的來說，就是因為的氣堵在了局部，使得筋脈失去了氣的滋養，所以才會出現腰酸背痛等不適。為了緩解這些疼痛，需要通過行氣活來疏通的氣經脈，從而使疼痛自然而然地消失。今天我要介紹的這個行氣活、止痛的方子就出自《醫學衷中參西錄》的張錫純。
這個方子的組包括：當歸、丹參、香、沒藥各15克。首先我們來看看當歸，它味甘、辛，溫，能夠補養、活止痛，對于一些虛、瘀的人群尤為適用。接著是丹參，它質苦寒，有活化瘀的功效，對于一些行不暢、瘀阻滯的人群也有著良好的效果。香味辛，溫，能夠活止痛，對于一些跌打損傷、瘀、心腹疼痛、臂疼痛的人群有著很好的效果。最后是沒藥，它平，味辛，能夠散瘀定痛、消腫生，多適用于一些疼痛癥狀較為明顯的人群。
這四味藥材組合在一起，能夠活化瘀、行氣止痛。只要是由于臟腑經絡氣不通所致的肩痛、胳膊痛、心痛、腹痛、腰痛、痛，都可以使用。但如果是脾胃虛弱的人群，建議減量服用，以免引起不適。張錫純解析說：“此方用于治療氣凝滯者，有融化氣之力，用于治療氣凝滯者。諸藥善分、通經絡。香和沒藥并用，為宣通臟腑、流通經絡之要藥，因此對于心胃、脅腹、肢關節的疼痛都能治療。”這個方子不僅善于治療多種疾病，而且在臨床醫學中的應用也是非常廣泛的。
活絡效靈丹不僅可以治療頭痛、痹心痛、胃腸疾病、痛經、月經不調等疾病，還可以用于治療外科、傷科等疾病。據臨床醫者的會，在辨證的基礎上以此方適當加減可以治療很多疾病。例如，可以據病加減桔梗、川芎、桃仁、紅花等藥材，來治療不同的疾病。此外，活絡效靈丹也可以用于治療科、外科、皮科、骨傷科等疾病。
以一個典型的醫案為例，楊某，男，57歲，因部及雙下肢后側放疼痛不舒3年余來診。經過一段時間的治療，患者的癥狀得到了緩解，最終病愈。但需要注意的是，孕婦慎用，無瘀滯者忌用。此方和功峻，個別病人服后有時會到患疼痛加劇，或向周圍放散，此屬活化瘀的一時反應，仍可繼續服用。因此，在使用此方時需要謹慎，遵醫囑使用。