宋太祖趙匡胤登基后不久，患上了“蛇纏腰”病，即帶狀皰疹，宮里的太醫們絞盡腦，無計可施。這時，一位太醫想起城里有個人稱“活賓”的藥鋪掌柜，此人擅長治療各種皮病。平素樂善好施、扶危濟困，老百姓都贊譽他為傳說中的八仙之一呂賓轉世。果然，聽說皇上的病后，“活賓”很快就應詔前來。

“活賓”仔細觀察了宋太祖的病后說道：“皇上不必憂愁，小民有好藥，用幾日就會好的。”他取出幾條蚯蚓放在兩個盤子里，拌上蜂，不久，蚯蚓即溶為。然后，他用棉花蘸上這些涂在宋太祖的患，宋太祖立刻到一陣清涼舒適。隨后他又捧上另一盤藥品請宋太祖服下。宋太祖驚問：“這是何藥？”“活賓”怕講出實話，反而使宋太祖疑心不愿服用，便隨機應變地說：“皇上是天龍下凡。此藥名曰‘地龍’，恰好與皇上相配，正是治療皇上腰疾的良藥。”經過服外用，宋太祖的病很快就痊愈了，龍大悅之下重獎了“活賓”，自然，“地龍”的名也就流傳了下來。

地龍是一種中藥，屬于鋸蚓科參環蚓、通俗環蚓、威廉環蚓或櫛盲環蚓的干燥。其中，廣地龍主要產于兩廣地區，春季至秋季捕捉；而滬地龍則主要產于浙江地區，夏季捕捉。捕捉后，地龍需要及時剖開腹部，除去臟及泥沙，洗凈切斷，干燥后即得到中藥地龍。

地龍有咸味、寒；歸肝、脾、膀胱經。它有清熱定驚、通絡、平、利尿等功效。現代研究證實，地龍中有解熱、鎮靜、抗驚厥、抗栓、抗凝、降、平、抗炎、鎮痛、抗肝纖維化、抗心律失常、促進創傷愈合、增強免疫、抗腫瘤、利尿、抗菌、興子宮及腸平的作用。

地龍寒，適用于熱極生風所致的昏譫語、痙攣搐以及小兒驚風、癲狂等疾病。地龍還擅長通行經絡，適用于多種原因導致的經絡阻滯、脈不暢、關節痹痛、肢麻木等問題。

此外，地龍還有清肺平的功效，適用于邪熱壅肺，肺失肅降之息不止，中哮鳴有聲音的癥狀。

對于水痘和帶狀皰疹病毒染，地龍有促進創傷愈合、抗炎抗菌、增強免疫力的作用。這也許是地龍治療帶狀皰疹的科學依據。

因為活賓功救治宋太祖的病，地龍的名傳揚開來。地龍作為一種中藥，被廣泛應用于醫療領域，發揮著重要的作用。