麥芽作為傳統的消食藥，在消化系統中的作用機制與山楂、神曲等有所不同。與其他消食藥相比，麥芽更多地起到了促進脾運作用。它能夠激發脾氣的推力量，幫助緩慢推胃腸中積聚的食。而在通常況下，這個功能是肝氣本來應該發揮的作用。《肝論》一書中特別提到了木郁乘土這一部分容。因此，可以說麥芽有助于疏泄肝氣，從而促進脾運暢通。麥芽即大麥發出的芽，本蘊含著旺盛的生命力。它正是依靠這一生命力激發肝氣的作用。本文摘自無疾學社公眾號的《疏肝解郁的用藥會》一文。