在長期的抗癌歷程中，科學家們發現，免疫細胞才是殺滅癌細胞、對付病灶的主力軍。為了提高免疫療法的效果，科學家們投了大量的力進行研發和創新。2013年，《科學》雜志將免疫療法列為當年科技重大突破的第一位，隨后CAR-T療法、PD-1療法等相繼投使用，人們對這些新療法的功效到驚嘆。然而，這些療法的價格高得讓人咋舌，數十萬甚至上百萬的費用讓許多患者而卻步。
科學家們發現，盡管人免疫療法對特定的癌種有一定的效果，但是“聰明”的癌細胞也在不斷變異，給免疫細胞治療設置了重重障礙，導致一些患者的治療效果不佳。隨后，科學家們取得了重大突破：既然免疫細胞的攻擊效果下降，那麼從癌灶里提取細胞組織發展“應”，并結合外部清掃癌灶，應該是一條捷徑。這就是全新的抗癌療法——TIL療法的總思路。
TIL療法全稱為腫瘤浸潤淋細胞療法，關鍵詞是浸潤、淋細胞。這些淋細胞是從癌灶里提取出來的，與癌細胞是“人”，不會到癌細胞的抵制。而且，淋細胞知道癌灶的位置和弱點，非常悉，這也現了“從部攻破癌灶堡壘”的思路。
TIL療法的理論首次提出于20世紀50年代，1982年首次從試驗中分離出TIL細胞，證明了這個思路是正確的。1988年，TIL療法首次應用于黑素瘤患者上，取得了功的治療結果。隨后又在膽管癌患者和肺癌轉移患者上進行試驗，都獲得了功。
2019年，TIL療法獲得了國FDA的“突破療法”認證，這意味著方認可了該技的重要。TIL療法為了熱門的抗癌治療賽道，進展快的療法有可能獲得重大的醫學和社會價值。我國在TIL療法方面的研究進展較快，在2022年4月，首個TIL療法——GT101注獲得了我國藥監局的批準進行臨床試驗，另外還有兩款產品ZLT-001注和GC101也相繼進了臨床試驗。
關于我國TIL療法的臨床使用效果如何？在2022年下半年，國進行了首例臨床試驗。這位患者名董阿姨，，51歲，于2022年初被確診患有子宮頸鱗癌晚期，經過傳統方法化療后出現了較大的不良反應。有幸參與了國的TIL療法臨床試驗，為了“吃螃蟹的第一人”。該試驗在天津某大型三甲醫院進行。董阿姨的治療大致分為5個步驟：首先從癌灶中采集癌細胞，并分離出其中的TIL細胞，這些TIL細胞來自腫瘤部，與癌細胞是“人”。然后對分離出的TIL細胞進行培養和“擴軍”，通過克隆療法，使TIL細胞數量大幅增加。接著對擴增的TIL細胞進行篩選，找出“強力壯”的細胞，放棄“中氣不足”的細胞。然后對經過篩選的TIL細胞進行改造，添加殺癌分和腫瘤特異識別檢測，使TIL細胞“全副武裝”。最后將改造好的TIL細胞回輸到董阿姨，觀察癌灶的變化和病的進展。
從董阿姨的案例可以看出，TIL療法的本質是從腫瘤中找出未被癌細胞“污染”的英細胞，經過人工改造為“兵”和“臥底”，返回癌灶發揮帶路和消滅作用。董阿姨的抗癌治療歷時8周，在治療后的2個月進行復查，通過腹部增強MRI檢查發現，宮頸病變部位沒有明顯異常，已經完全緩解。換句話說，董阿姨實現了臨床治愈，也標志著我國首例TIL療法取得了功。
在國外，TIL療法對實瘤的療效也得到了證實。除了在黑素瘤治療中表現突出外，TIL療法在宮頸癌、瘤、卵巢癌、肺癌、腺癌和頭頸癌等其他主要癌種的治療中也取得了顯著的效果。整評估顯示，采用TIL療法，近50%的腫瘤明顯小甚至消失不見，這確實是一項突破的抗癌療法。
目前，TIL療法的臨床試驗正在國進行，主要針對實瘤，包括肺癌、宮頸癌、黑素瘤、膽管癌、頭頸部腫瘤等。隨著后續試驗結果的陸續公布，TIL療法的正式獲批上市也將變得不遠了。