“疼，實在是太疼了，醫生你快救救我。”張先生著膀子來到醫院，疼痛科的醫生立刻注意到他上皮的異常。他的口、手臂和背上的皮像是被開水燙過一樣，覆蓋著片的帶狀皰疹。原來一個月前，張先生上就出現了皰疹，涂上藥膏后癥狀有所好轉，但長出皰疹的皮開始刺痛，疼痛越來越劇烈，他吃不好睡不著，最后連服一就疼得流淚。
帶狀皰疹，俗稱“蛇纏腰”，又被戲稱為“不死的癌癥”，是由水痘-帶狀皰疹病毒染引起的疾病。這種疾病常常導致帶狀皰疹后神經痛，被認為是人類三大頂級疼痛之一。帶狀皰疹和水痘實際上是同一種病毒引起的。這種病毒通常潛伏在我們的神經節中，等待時機。當因為長期不規律的作息、過度勞累、緒波或染等原因導致免疫力下降時，潛伏的病毒可能重新激活，迅速增并侵犯覺神經細胞，導致神經節發炎壞死，產生神經痛，同時在皮上形紅斑水皰。因此，帶狀皰疹的發病與個的生活方式和免疫狀態切相關。當免疫力下降時，病毒有機會再次活躍，引發疾病癥狀。
通常況下，帶狀皰疹的水皰會逐漸變得渾濁，形結痂，最終落，出正常的皮。在帶狀皰疹的急期，病毒在神經細胞大量復制，引發神經炎，從而導致劇烈的疼痛。在這個階段，及時接抗病毒治療可以有效控制炎癥反應，緩解或消除疼痛。然而，如果炎癥程度較重或治療不及時，神經可能會損。即使在炎癥得到控制后，疼痛可能仍然持續存在。帶狀皰疹后神經痛的疼痛覺多種多樣，可能表現為灼燒、電擊、刀割、針刺或撕裂。這種疼痛可能以一種為主，也可能是多種覺織而。當皮疹愈合后，如果疼痛持續超過一個月，就表明病變已經演變為帶狀皰疹后神經痛，俗稱“后癥”。在這個階段，疼痛的主要原因不再是炎癥，而是神經本的病變。及時的治療在急期可以預防或減輕后神經痛的發生。
此外，超過90%的帶狀皰疹后神經痛患者會經歷痛覺超敏，即對床單、或細等輕或輕皮的敏度增加。這些輕微的刺激都可能引發或加劇疼痛，給患者帶來難以忍的不適，影響其日常生活和睡眠，造異常的煩躁。
帶狀皰疹是一種終攜帶的病毒染。大約70%的人在初次染水痘-帶狀皰疹病毒時會出現水痘癥狀，而30%則會經歷無癥狀的染。不論有無癥狀，病毒都會潛伏在我們脊髓后神經節的神經元中，終生存在。據數據顯示，超過90%的年人潛伏著水痘-帶狀皰疹病毒。除了典型的帶狀皰疹，我們還需要關注特殊類型的帶狀皰疹，它們往往表現出嚴重的癥狀，甚至可能導致死亡。
首先是眼帶狀皰疹，多見于老年人。它表現為單側眼瞼腫脹、結充，疼痛常常劇烈，伴隨同側頭部疼痛。它還可能累及角，形潰瘍角炎，癥狀嚴重，甚至可能導致失明、腦炎，甚至死亡。
其次是耳帶狀皰疹，由病毒侵犯面神經和聽神經引起。它表現為外耳道皰疹和外耳道疼痛。當膝狀神經節累同時侵犯面神經時，可能出現面癱、耳痛和外耳道皰疹三聯征，被稱為Ramsay-Hunt綜合征。
還有頓挫型帶狀皰疹，它僅出現紅斑和丘疹，而不形水皰，有帶狀皰疹神經痛的典型特點，包括單側、陣發、針刺樣或樣疼痛。這種類型的帶狀皰疹需要通過排除其他可能的疾病，如進行片、CT、常規、胰淀酶等必要的檢查來進行診斷。
關注這些特殊類型的帶狀皰疹至關重要，及時的診斷和治療能夠顯著降低嚴重并發癥的風險。
帶狀皰疹在冬季容易高發，因為人的免疫力在秋冬季容易下降。據流行病學數據，大約有三分之一的年人在一生中會患上一次或多次帶狀皰疹。特別需要注意的是以下三類人群：
首先是50歲以上的中老年人，他們是患帶狀皰疹的重要危險因素。盡管帶狀皰疹可以發生在任何年齡，但隨著年齡的增長，人對水痘-帶狀皰疹病毒的抵抗力會下降，尤其是過了50歲以后。相較于男更容易患上帶狀皰疹。
其次是免疫系統疾病患者，他們的免疫功能較低，如腫瘤患者、紅斑狼瘡患者、艾滋病染者等，更容易發生帶狀皰疹。
第三是慢疾病患者，例如糖尿病患者，他們患帶狀皰疹的風險較普通人高84%。其他慢病患者，如慢阻肺、心管疾病、慢腎病、哮等，也有明顯增加的帶狀皰疹風險。
對于以上人群，預防措施和定期健康檢查尤為重要。此外，數據還表明，在60歲及以上的帶狀皰疹患者中，約65%會經歷后神經痛，隨著年齡的增長，后神經痛的發生率也逐漸升高。這凸顯了預防的重要。
想要預防帶狀皰疹，中老年人可以從生活習慣手，注重充足休息，提高免疫力。同時，疫苗被公認為有效的疾病預防手段，因其良好的預防效果、本效益和接種便利。臨床研究結果顯示，重組帶狀皰疹疫苗對50歲及以上和70歲及以上的年人在預防帶狀皰疹方面的保護效力均達到90%以上。即使曾經發作過帶狀皰疹的人也可以考慮接種疫苗，以減輕疾病的嚴重程度和預防后神經痛的發生。
帶狀皰疹需要引起重視，最可怕的是其后癥。如果出現后神經痛，不要忍，應及時就醫，這既是為了當下也是為了未來。