一種被長期用于治療類風關節炎的藥，里西咪單抗（Olumiant），可能也為對抗另一種免疫疾病——1型糖尿病的有效武。澳大利亞的研究人員發現，里西咪單抗似乎有助于新被診斷為1型糖尿病的患者維持他們自產生胰島素的能力，從而減緩糖尿病的進展。1型糖尿病占所有糖尿病病例的約5%。這種疾病發生是因為免疫系統錯誤地攻擊胰腺的β細胞，而這些細胞負責產生胰島素。如果沒有足夠的胰島素，1型糖尿病患者通常需要通過注胰島素來維持生命。

研究的主要作者Thomas Kay博士解釋說：“迄今為止，1型糖尿病患者一直依賴注或輸泵輸送的胰島素。然而，我們的研究表明，如果糖尿病患者在診斷后盡早開始并堅持服用口服藥，他們的胰島素生產能夠得到維持。”他還表示：“在試驗中，患有1型糖尿病的人在服用這種藥后，需要的胰島素明顯減。”這項研究是首個針對baricitinib治療1型糖尿病的人試驗，并發表在《新英格蘭醫學雜志》上。

里西咪單抗通過阻斷一種與免疫系統調節和炎癥相關的酶來發揮作用，從而減導致胰腺β細胞破壞的失控免疫反應。正如Kay所解釋的那樣，在疾病進展的早期階段就給予病人這種藥是非常關鍵的。他在一份新聞稿中解釋道：“當1型糖尿病首次被診斷時，仍存在大量可以產生胰島素的細胞。我們想知道我們是否能夠通過免疫系統來保護這些細胞，防止進一步的破壞。”

這個研究涉及了91名新被診斷為1型糖尿病的患者，年齡在10到30歲之間，并在參與研究前100天接診斷。在一年的時間里，研究團隊追蹤了他們的糖水平和胰島素分泌量。參與者被隨機分為兩組，其中60人服用了里西咪單抗，而另外31人服用了安劑藥丸。研究人員和患者都不知道哪些人正在服用藥或安劑。在試驗期間，參與者繼續接他們平時的胰島素治療。然而，Kay指出，在試驗中，患有1型糖尿病的人服用該藥后所需的胰島素劑量明顯減，但沒有一個試驗參與者完全停止了胰島素治療。

研究人員表示，里西咪單抗改善了使用連續糖監測所評估的糖指標。測試還顯示，該藥保留了胰腺β細胞分泌胰島素的能力，這表明該疾病的發展速度有所減緩。研究小組表示，關于該藥的任何副作用，“不良事件的發生頻率和嚴重程度在兩組試驗參與者中相似，沒有一項嚴重不良事件歸因于里西咪單抗或安劑。”這項研究得到了JDRF（青年糖尿病研究基金會）的資助。

共同研究者Helen Thomas表示：“可能需要進行更多的研究，但我們非常樂觀地認為這種治療方法將能夠進臨床應用。”補充道：“這將是在管理1型糖尿病方面的一次巨大變革步驟，我們認為這是控制1型糖尿病能力的一個本改善的前景。”以上研究結果發布于圣文森特醫學研究學院新聞發布，日期為2023年12月6日。