川芎有活行氣、祛風止痛的功效。其主要有效分包括生堿四甲基吡嗪（川芎嗪）、酚分阿魏酸以及揮發油藁本酯等。藥理作用方面包括擴張管、抗栓形以及解痙等。川芎及其有效分能夠擴張冠脈，增加冠脈流量，改善心供氧狀況。此外，川芎也對抗栓形，抑制小板聚集，降低小板黏附和白細胞黏附，從而表現出明顯的抗栓形作用。同時，川芎嗪還能對管平有解痙作用，拮抗腎上腺素或氯化鉀引起的主脈收。現代應用方面，川芎可用于缺腦管疾病、頭痛以及冠心病等疾病的治療。因此，川芎有廣泛的藥理作用和現代臨床應用價值。