我們都害怕不幸得了癌癥，盡管有一些特效藥、一些治療手段，能延長人的壽命，但到了中晚期，持續的疼痛，會讓人忍無可忍、痛不生。變老是我們人生最后一件事。有的人在自己沒有預知的況下，患上了阿爾茨海默病，慢慢失去了智力，失去了管理自己的能力，慢慢連自己的家人也忘掉了，記憶力和判斷力到了嚴重損傷，并且不可逆轉。痛風，傳統上認為只是富人才患的疾病，它被稱為“病中之王”，意思是指不是一般人所經常得的疾病，而是像國王等高貴者才生的病。迪奇家庭的痛風到了這個程度：老年的科西莫躺在主人的床上，他的兩個中年的兒子分別躺在他兩旁，三個人都著痛風的折磨，每個人都痛苦不堪。痛風，是由于大吃大喝、經常飲酒、飲食中蛋白質含量過多造的。早在2500年前，公元前5世紀的希臘歷史學家希羅多德在他的著作中就寫道，當時的埃及人已經相信，“人之所以得病，全是從他們所吃的東西而引起的。”我們對老年疾病的恐懼，是深深地植于我們的心深。