太極拳是我國自古流傳下來的導引之一，經常練習太極拳對有很好的強健效果。最近，太極拳再次被推薦給老年人作為健運之一。國衛生與公共服務部發布了《國活指南中期報告：老年人實施策略》，建議65歲以上的老年人每周至進行150分鐘的有氧運和每周兩次的強化活，太極拳是老年人可以多練習的一種運。太極拳有助于促進氣循環，預防心臟病、中風、癌癥、糖尿病、胖和關節炎等慢疾病；同時也有助于預防跌倒和傷，預防骨質疏松癥和與年齡相關的減癥，減焦慮和改善睡眠等。中醫養生主張“氣為帥，氣能生”。太極拳主張“以意行氣，以氣運”。練太極拳可以使呼吸逐步加深，通過橫膈上下鼓，牽腹運，對五臟六腑起到按作用，有助于加快人氣循環。
文章開頭提到的報告稱，對于老年人來說，多種形式的活尤其重要，尤其是要進行有氧運、強化和平衡的訓練，這樣可以改善機能，并降低跌倒或跌倒相關傷害的風險。報告多次推薦了太極拳，稱太極拳是一種綜合的運，建議老年人積極參與。太極拳能夠很好地保持平衡，中醫認為太極拳的和、緩慢、輕靈，主張心合修，靜結合，呼吸自然，用意不用力，能夠很好地保持的平衡。一項國研究發現，相比于力量訓練和有氧運，練習太極拳對于預防老年人跌倒有很大的優勢。這是因為通常進行的許多運都是以前后方向為中心，而太極拳則是涉及到所有方向的運，因此有很大的防摔優勢。太極拳在節奏上能夠很好地保持平衡，當重心移到外側時，又可以迅速恢復平衡。太極拳還有助于提高力量和耐力等，科學的鍛煉有助于降低老年人跌倒和因此而導致骨折的風險。專家建議，老年人在進行運時，應注意加強平衡能力、力量和耐力等功能的鍛煉。太極拳、八段錦、四頭收等功能鍛煉都是可行的。此外，適當調整走路的姿勢，例如腳尖略向外，可以使重心更穩定。
那麼，怎樣才能練好太極拳呢？首先，要選擇一個好的太極拳師傅。對于每一個想學太極拳的人來說，選擇一位明師是非常重要的。明師懂得什麼是太極拳以及如何傳授太極拳。現在很多人在開始學習太極拳時隨便找個人就開始學習，結果時間花了不，卻沒有學到技，還把錯誤作定型了。其次，要刻苦訓練。為什麼？因為太極拳不同于廣播，它屬于家拳，練習的是靜兩功，外雙求，命雙修。太極拳以心引氣為法則，以外雙修為宗旨，通過開合、靜、虛實、松、剛、吐納、收、進退、順逆等運來現太極的變化。可以說太極拳是武拳種中最難學的，要學好太極拳，就必須下功夫。那種只練幾個月、一年只練幾個月、到了冬天就停練的做法是學不好太極拳的。再者，還要研究理論。許多太極拳前輩都告誡后來的學拳者：“研究拳理，比練架勢更重要。”太極拳的理論是前輩們在實踐中總結出來的要領、要求、規范和規則，是學拳者必須遵循的。對于每個想學太極拳的人來說，一定要在學拳之初就把太極拳理論的學習放在重要的位置上。學習太極拳理論可以幫助我們走或不走彎路。（圖片和文字均來自網絡，如有侵權，請聯系刪除）