四逆散是《傷寒論》中用于治療熱郁的一個方劑，被置于篇中。然而，不醫家據方劑的組推理，主張將其視為病的治療方法，因為它的組方符合郁遏的病理，而非虛衰中的寒化熱化的機變。因此，對于四逆散的解讀存在不同意見，給臨床使用帶來了困。
四逆散由甘草、積實、柴胡、白芍組。在這四種藥中，柴胡是主要藥，不應將它降低到輔助的地位。芍藥和甘草的作用是為了配合柴胡的疏泄作用，如果沒有它們的存在，容易損傷肝，出現傷煩的況。因此，仲景將甘草放在方劑的首位（仲景使用柴胡必須與甘草、芍藥或人參配合使用，單獨使用則容易損傷肝）。而積實的使用，完全是為了理氣行滯，以調節這三味藥的作用，與其他藥的作用有很大的不同。四味藥的整作用，既有疏理的作用，也有甘酸化的作用，因此可以用于因郁積導致的滯遏發熱，與因熱搏導致的熱厥所使用的白虎湯清泄作用不同。
小兒是稚之，臟腑，適應能力有限。一旦出現郁積中滯，氣機疏泄不暢，就會出現發熱、困滯、神疲嗜睡、四末發涼等癥狀。這些癥狀恰好符合稚之出現郁積的況，所以仲景將其列篇中。一方面是從病證上與其他厥逆進行比較，另一方面是示乙癸同源，治療上應該疏泄中寓以節制。
年兒缺乏節制甘的攝常識，緒波尤為激烈，如果氣食為病導致的郁積就會更加嚴重。在臨床實踐中，常見的病證如腹脹腹痛伴發熱、暖腐不食伴郁熱、中滯下利伴熱，嚴重時可出現肢厥，同時伴有咳嗽、嘔吐、驚恐、脅痛、蟲積等癥狀。對于這些常見的小兒病證，使用四逆散為主或酌加味，均可以收到良好的效果。如兼表證者可加紫蘇葉、連翹、杏仁，積重者可加山、番瀉葉、檳榔，瀉利者可加石、砂仁、車前子，蟲積者可加藿、檳榔、胡黃連等藥，每劑均能獲得有效的治療效果。
作者數年前在初冬季節回到家鄉時，遇到一位小孩發熱不食、驚恐，晚間熱勢不斷升高，驚恐程度加劇，不斷在祖母的懷中呼喊“怕”，已經多次服用退熱劑和磺胺類藥，但病始終沒有減輕。通過詢問和檢查，了解到病起源于因為鬧食而到家長的責備，之后病逐漸加重，發熱不退，晚間熱甚時手足發涼，恐懼無奈。脈象弦數且，舌苔中厚垢膩。據病證判斷，排除了明熱，按照郁積中滯的治療方法，選擇了四逆散加山植、獲苓的方劑。藥服用后，到半夜驚恐逐漸平息，索食求粥，恢復了正常的狀態。類似的病例并不見，特此廣泛分使用四逆散的經驗。