對于中老年人來說，常常能聽到：飲食要清淡。清淡二字，好像與辛辣絕緣，在我們的觀念里，吃辣等于重口味，不僅僅上火，而且容易傷腸胃。但吃辣對于真的有害無益嗎？其實拋開劑量談毒都是耍流氓，適度吃辣的好不要太多，甚至還有些是你不曾想到的...
一、吃辣的人，3種癌癥風險降低
2021年，《國際流行病學雜志》發表了一項由英國牛津大學和中國北京大學的研究人員共同進行的研究。該研究在10年的時間追蹤了51萬中國人，旨在探究辛辣食的攝頻率與胃腸道癌癥風險之間的關系。研究結果顯示，經常食用辛辣食的人群相比不吃辣的人群，其胃腸道癌癥的風險顯著降低。研究將參與者的辛辣食攝頻率分為五類：從不吃辣、偶爾吃辣（每月1次）、每周吃1-2天、每周吃3-5天、以及每天吃辣。分析發現，與完全不吃辣的人相比，偶爾吃辣、每周吃1-2天、每周吃3-5天、以及每天吃辣的人群，其食管癌風險分別降低了12%、24%、16%和19%；胃癌風險降低了3%、5%、8%和11%；結直腸癌的風險降低了0%、5%、13%和10%。值得注意的是，辛辣食對結直腸癌風險的降低作用主要現在直腸癌上。此外，該研究還指出，在不飲酒和不吸煙的人群中，辛辣食的益更為顯著。
為什麼吃辣能減患癌風險？一些研究表明，主要原因在于辣椒中的關鍵活分——辣椒堿。它有多種生活，能夠通過抗氧化和抗炎作用中和自由基，防止細胞損傷，并干擾腫瘤細胞的生長、擴散，以及管生。這些機制共同作用，有助于降低發生某些類型癌癥的風險，使辣椒為了一種潛在的癌癥預防食品。
二、吃辣椒還有這3點好
1.患糖尿病風險降低
2019年發表在《糖尿病雜志》上，一項涉及2億多國人樣本的研究顯示，偏好辛辣食的人患糖尿病的風險較低。中國糖尿病患病率較低的省份大多位于吃辣的西南地區。這種現象可能部分歸因于辣椒素的作用。辣椒素能促進胰島B細胞分泌胰島素，改善糖代謝和胰島素抵抗，從而幫助降低糖水平，并對糖尿病及其并發癥有改善效果。
2.降低高風險
北京大學公共衛生學院李立明教授領導的研究團隊發現，經常食用辛辣食有助于預防高，尤其在不飲酒的中更為明顯。日常食用辣椒的人，相比那些不吃辣的人，高風險降低顯著。雖然辛辣食降低高風險的確切機制尚不清楚，但這可能與辣椒素的作用有關。
3.能保護心管
重慶大坪醫院高分泌科主任祝之明教授通過實驗證實，辣椒素通過作用于其特異靶點TRPV1，促進管皮一氧化氮的生，進而擴張管并降低，對心管系統有積極影響。
三、吃辣雖好，這幾類人盡量吃
盡管辣椒被證明對人有諸多益，但其強烈的刺激也可能對健康造不利影響，特別是以下幾類人群，要謹慎食用：
1.胃酸分泌異常者
經常遭反酸困擾的人群往往存在胃酸分泌水平的異常。辣椒素會進一步刺激胃酸的分泌，加劇胃部問題。此外，胃酸過多還可能導致膽囊過度收和膽道口括約痙攣，難以排出膽，從而增加患膽囊炎、膽絞痛及胰腺炎的風險。
2.痔瘡患者
辣椒素所引起的辣味實際上是一種燒灼，能激活辣椒產生類似輕微神經痛的覺。門周圍皮對辣椒素特別敏，辣椒素的刺激可能引起管擴張和炎癥反應，加重痔瘡病。此外，頻繁吃辣可能導致腹瀉，進一步發痔瘡。
3.長期吃藥人群
在中醫理論中，辣椒有發汗、祛、活的功能，可能與某些清熱、消炎、降火、滋的藥產生作用抵消或沖突。長期服用蛇膽川貝枇杷膏、維甲酸膏、胃腸黏保護劑、化痔栓、痔瘡膏等藥的患者應格外注意飲食忌。
四、吃辣的3大注意事項
要知道：
1.不要空腹時吃辣椒
北京中醫醫院治未病中心副主任醫師張國英提醒，空腹時食用辣椒可能對胃黏造更強烈的刺激。因此，應避免空腹進食辣椒，同時也不建議在食用辣椒后立即食用冰鎮食品，以免造腸胃管的熱冷替損傷。
2.擔心太辣，去掉辣椒籽
如果你對辛辣食的忍度不高，國家二級公共營養師方格輝建議，可在食用辣椒時移除辣椒籽和白辣椒（這兩部分的辣度較高）。洗凈辣椒后食用，可以顯著降低其辣度。
3.盡量吃干辣椒
北京營養師協會理事于仁文指出，應盡量減干辣椒的攝，這類辣椒容易使到燥熱上火。相比之下，選擇新鮮辣椒、泡椒或剁椒會更為合適。同時，注意與新鮮蔬菜、水果及豆制品搭配，以補充因吃辣椒而流失的水分，幫助減上火的可能。
總而言之，吃辣雖好，但也要講究個合適，不能過量也不能盲目。只有正確吃辣，才能里好更進一步。