八角是一種常見的香料，有多種功效和應用。它主要分是茴香油，能夠刺激胃腸神經管，促進消化分泌，增加胃腸蠕，有健胃和行氣的作用。此外，茴香烯還能促進骨髓細胞并釋放外周，有助于提高白細胞水平，特別是中粒細胞，對于白細胞減癥有一定的療效。
在中醫理論中，八角被認為味辛平，氣香而烈，能夠專門對足太脾經發揮作用，振中之氣。它有辛散輕揚、香燥甘滋的特點，因此被視為脾臟的喜歡之，能夠開發脾土，通達中焦，提升氣，促進谷氣的宣發，邪的化解，津的布散，從而促進氣津的合。八角也能夠肺，使脾氣與肺氣相互融合，開發郁結，調暢氣機，使天之氣與肺氣相合，促進元氣、營氣、衛氣和宗氣的生。它既是質藥脾土，也是機能藥肺金。在中醫理論中，土代表母親，金代表子，子母相生，能夠使津、氣、相融，運行于全，不僅涉及臟腑和經脈，還包括皮、孔、筋骨等各個方面。八角能夠振肺氣，活躍機能，產生氣，帶中土，使土運行、氣消化，脾臟干燥，津充足，從而加速食的消化吸收，為提供養分。
八角既可以作為藥使用，也可以作為調料使用。它常與類一起使用，能夠去除中的腥膻異味，增添香味，并改善食。此外，八角還能夠助消化，減輕食后的腹脹和胃滿的不適。土旺金生，脾臟健康則肺臟通暢，有助于氣和痰的消化，清的宣發。肺臟通暢，氣循環順暢，心臟也能夠得到滋養，也會逐漸充盈，心率自然平穩。八角可以促進五臟的運行，六腑的通暢，清濁升降的平衡，活躍氣機，流通氣。
在烹飪中，八角的應用非常廣泛。它常用于煮、炸、鹵、醬和燒等烹調加工中，尤其在制作牛和兔的菜肴中加，能夠去除異味，增添香氣，調節口味，增進食。
選購八角時，可以通過以下幾點來判斷其品質。首先，要注意外形：真正的八角有8個角，而假的八角通常有10個以上的角；真八角的果實大，假的八角則較瘦小；真八角的果柄平直，假的八角的果柄則彎曲。其次，可以通過嗅氣味來判斷：真正的八角有純正的香味，而假的八角則有一種松葉的氣味。最后，也可以通過嘗味道來判斷：真正的八角嚼起來有甜味，而假的八角則有刺激的苦味和樟腦味。
總之，八角有多種功效和應用，既可以作為藥使用，也可以作為調料使用。它能夠促進消化、行氣，有助于提高白細胞水平，清除異味，增進食，促進五臟六腑的運行，調節平衡，提供營養。在選購時，要注意其外形、氣味和味道，以保證其品質。