據一項基于30多年數據的分析顯示，全球腰痛病例數量正在不斷增加。預測到2050年，由于人口增長和人口老齡化的原因，將有8.43億人到這種疾病的影響。這項相關研究將發表于《柳葉刀-風病學》的6月刊。鑒于腰痛是全球人類致殘的主要原因，研究人員對缺乏持續一致的治療方法表示擔憂，他們擔心這將導致一場醫療危機。澳大利亞悉尼骨骼健康中心和科林研究所教授Manuela Ferreira表示：“我們的分析描繪了全球腰痛病例不斷增加的畫面，這給醫療系統帶來了巨大力。我們需要建立一種全國的一致方案來管理腰痛事宜。”然而，目前人們對腰痛的反應是被的。

這項研究揭示了腰痛的幾個事實。自2017年以來，腰痛病例數量已經增加到5億多人。預計到2020年，大約有6.19億例腰痛病例。至有1/3與腰痛相關的殘疾負擔可歸因于職業、吸煙和超重因素。人們普遍誤解認為腰痛主要影響工作年齡段的年人，但研究人員表示，這項研究已經證實，腰痛在老年人中更為常見，而且腰痛病例高于男。悉尼骨骼健康中心和科林研究所教授Lyn March表示：“大多數可用數據來自高收國家，我們迫切需要更多來自中低收國家的基于人群的腰痛和骨骼數據。”

盡管如此，這仍然是目前最全面和最新的可用數據，該數據首次包括了全球預測和全球疾病負擔（GBD）風險因素對腰痛的影響。這也是第一個模擬未來腰痛病例流行的研究。該研究分析了1990年至2020年來自204個國家和地區的GBD數據，并繪制出了一段時間腰痛病例的分布圖。研究指出，腰痛病例的況將發生變化，亞洲和非洲的病例增幅最大。在澳大利亞，到2050年，病例將增加近50%。全球骨骼健康聯盟聯合主席Anthony Woolf表示：“我們需要做更多工作來預防腰痛，并確保患者獲得及時護理。”

Ferreira表示，目前在醫療專業人員如何管理腰痛病例以及醫療系統如何適應腰痛病例增加等方面仍然存在缺乏一致的問題。他解釋說：“目前關于腰痛治療和管理的臨床指南并沒有為老年人提供建議。用于治療腰痛的阿片類藥可能會對他們的功能和生活質量產生負面影響。”世界衛生組織的Alarcos Cieza博士表示：“衛生系統不能繼續忽視包括腰痛在的骨骼疾病的高患病率。現在是制定應對這一沉重負擔的有效策略并采取行的時候了。”