睡眠對于人類的健康非常重要，然而全球范圍睡眠障礙的發生率高達27%。而對于老年人來說，40%~70%的人存在睡眠障礙問題。這不僅會增加老年癡呆、抑郁焦慮和心管疾病的風險，還會導致社會孤立、功能下降、跌倒風險增加以及認知功能損等問題。為了幫助老年人改善睡眠質量，最近發布了《老年慢失眠慢病管理指南》。
據指南介紹，失眠有五種常見形式。這些形式包括：睡時間超過30分鐘、夜間覺醒次數超過2次或凌晨早醒、睡眠質量下降、總睡眠時間通常于6小時以及日間殘留效應，即次晨到頭昏、神不振、嗜睡、乏力。慢失眠的定義是指頻次每周超過3次，時間超過3個月，且不能被其他的睡眠障礙所解釋。
老年人慢失眠的可能因素包括生理心理因素、軀因素、行為和環境因素，還有藥引起的因素。比如，一些激素類藥會導致神經系統興，利尿劑會導致頻繁排尿，突然停止使用催眠藥、服用異煙肼、苯妥英鈉等藥也會有不良反應引起睡眠障礙。其他藥如甲狀腺素、茶堿、喹諾酮類抗生素以及中樞抗高藥也可能導致老年人失眠問題。
在藥治療方面，指南建議加強患者教育，采用中西醫藥與非藥手段，進行心理干預等。的治療原則包括：盡量使用最低有效劑量作為起始劑量，療程應盡可能短，可以酌安排間歇給藥，盡量選擇半衰期較短和白天鎮靜作用較的藥，如果可以單用則不聯用。
對于伴有慢阻塞肺疾病和輕中度阻塞睡眠的老年失眠患者，唑吡坦是比較安全的藥，首先推薦使用呼吸暫停。佐匹克隆和右佐匹克隆有中樞抑制作用，適合睡前服用，但在服用后的次日應該謹慎從事危險作，并且不應與酒一起服用。苯二氮卓類藥在治療失眠方面目前已不推薦使用，特別是對于老年人和患有科特殊疾病的患者，長期使用容易形依賴。如果必須使用，應盡量短期使用。常見的這類藥包括艾司唑侖、阿普唑侖、氯硝西泮、地西泮和勞拉西泮。褪黑素類藥主要用于治療年齡大于55歲的中老年慢失眠患者。另外，據實際況，慢失眠患者還可以使用抗抑郁藥。
除了藥治療，有氧運也可以明顯提高患者的生活質量。然而，對于失眠患者，尤其是老年人來說，運量不宜過度。過大的運量訓練可能導致運失眠，而運量太小則無法達到治療預期目標。建議進行10分鐘中等強度的有氧活，每周至4次，或者每周至2次20分鐘的高強度有氧運。需要避免進行無氧運，如舉啞鈴和快跑等，因為這些運容易導致過度疲勞甚至發心管疾病。另外，太極拳、八段錦、易筋經、五禽戲等中醫傳統導引作輕、緩慢，非常適合質虛弱的老年人。長期練習這些運可以調節心、肝、肺等臟腑功能，達到調和營衛、平衡、疏通經絡、促進人氣運行的目的。