糖高低是評估糖尿病患者病控制及治療效果的可靠指標。然而，有些糖尿病患者簡單地以空腹糖作為病控制的依據，這種觀點是片面的。全天候實時糖監測是最有效可靠的方法，然而由于態糖儀（CGMS）在臨床上尚未普及，我們只能選擇一天中有特殊意義的若干時點進行糖檢測，以大致了解患者一天糖的變化況。因此，在醫學上，糖監測的時間安排并不是隨意的，而是有一些時間點被公認為有重要的醫學意義。
空腹糖是指在至食（飲水除外）8小時以上后，醒來后立即測定的糖值。最好在早晨6:00-8:00之間進行測量，午餐前和晚餐前的糖不屬于空腹糖時間點。檢測空腹糖的意義是了解非進餐狀態下的清晨糖水平，以評估前一天晚上降糖藥的用量是否合適。此外，空腹糖還可以間接反映患者基礎胰島素的分泌水平，是糖尿病的診斷標準之一。因此，糖尿病患者醒來后的第一件事應該是洗手，然后立即進行糖檢測，并記錄下糖值，然后再吃早餐或進行其他活。將這種習慣養非常重要。
空腹糖升高通常有三種原因：降糖藥用量不足、黎明現象和蘇木杰反應。降糖藥用量不足的特點是睡前糖高于空腹糖或與空腹糖相差無幾。原因可能是晚間胰島素或口服降糖藥用量不足，或進食過多。黎明現象是指凌晨生長激素分泌增加導致清晨高糖，這會加重肝臟和對胰島素的抵抗。蘇木杰反應是指夜間發生低糖后，機負反饋調節引起空腹糖反跳升高。正常空腹糖的上限值為6.1mmol/L，一旦高于這個值，就需要警惕是否于糖尿病前期，并可以進行口服葡萄糖耐量試驗進行判斷。早期發現糖異常對于控制糖尿病前期的發展非常重要。
餐后2小時糖是指從吃第一口飯開始計時，2小時后準時采所測得的糖值。正常況下，餐后2小時糖應該低于7.8mmol/L，接近空腹水平。對于正在治療的糖尿病患者，測量餐后2小時糖時應該保持正常的進餐和用藥習慣。餐后2小時糖的意義在于反映患者進食和降糖藥用量是否合適，評估患者胰島細胞的儲備功能，有助于早期診斷2型糖尿病，以及預防糖尿病慢并發癥的發生。
餐前糖一般指午餐和晚餐前的糖，反映胰島β細胞的分泌功能。餐前糖可以用來指導患者調整即將攝的食量和餐前注胰島素或口服藥的量。有低糖風險的患者應該測定餐前糖。睡前糖反映的是胰島細胞對晚餐后高糖的控制能力，一般在晚上10點左右進行測量。監測睡前糖的目的是指導患者合理掌握睡前藥劑量，以及是否需要加餐，以避免夜間低糖的發生。
凌晨3點的糖監測有助于鑒別空腹高糖的原因，即究竟是黎明現象還是蘇木杰反應。這兩種況的理方法截然不同。如果沒有夜間低糖發生，應該考慮是黎明現象，此時可以考慮在睡前服用二甲雙胍，或在胰島素治療中適當增加中效或長效胰島素的劑量。如果出現夜間低糖（<3.9mmol/L），則應該考慮是蘇木杰反應，此時不應再增加藥劑量，而是要減或調整藥的劑量。
隨機糖是指一天中任何時刻測得的糖。它可以幫助了解各種應激況對糖的影響，如進食量過多或過、飲酒、勞累、生病、手、緒變化、月經期等等，能夠更好地反映糖的波。在懷疑有低糖或明顯高糖時，應及時進行隨機糖檢測。正常人的隨機糖不應超過11.1mmol/L。