最近，許多孩子都在咳嗽，特別是有些孩子出現了持續咳嗽的況。今天丁香媽媽請來了孔令凱醫生，通過一個實例來解釋這種咳嗽可能是什麼原因，并且需要不需要擔心。這個案例是關于一個4歲的孩子，一個月前出現了發熱和流鼻涕的癥狀，之后很快就出現了咳嗽。現在，孩子的咳嗽主要在夜間2點左右、早晨起床、跑跳或喝涼風后出現，其他時間都沒有咳嗽的況。孩子沒有其他問題，沒有呼吸困難，正常吃喝玩樂，沒有生活上的影響。孩子小時候有疹，家族中沒有哮的病史，但是媽媽有過敏鼻炎。媽媽擔心孩子咳嗽已經持續了這麼長時間，看到科普說這種咳嗽像是典型的咳嗽變異哮，更加擔心了。那麼，對于這種況該怎麼理呢？什麼是咳嗽變異哮？
咳嗽變異哮（cough variant asthma，CVA）也被稱為咳嗽為主的哮。在國，這被視為哮的一種類型，但其機制和典型哮不完全相同。這種類型的表現只有咳嗽，通常是干咳，在夜間和（或）清晨發作，在運、遇冷空氣后咳嗽加重，沒有息等哮的表現。因此，這種況與氣道高反應有關，即氣道在刺激下容易收，導致咳嗽癥狀。在國的資料中，咳嗽變異哮是兒慢咳嗽（持續4周以上）最常見的原因。
那麼，如何判斷咳嗽變異哮呢？據以下癥狀，可以考慮這個問題：（1）持續咳嗽超過4周，通常是干咳，夜間和（或）清晨發作，運、遇冷空氣后咳嗽加重，臨床上沒有染的跡象或經過較長時間的抗菌藥治療無效；（2）使用支氣管舒張劑治療后咳嗽明顯緩解；（3）肺通氣功能正常，支氣管激發試驗提示氣道高反應；（4）有過敏疾病病史，以及過敏疾病家族史，過敏原檢測可輔助診斷；（5）排除其他疾病引起的慢咳嗽。
然而，在實際況中，咳嗽變異哮的診斷并不是那麼簡單。國的研究表明，在0～6歲的兒中，呼吸道染和染后咳嗽是最常見的原因，因此我們還需要考慮染相關的咳嗽。此外，國外的研究也對兒中咳嗽變異哮提出了質疑，認為很有孩子的慢咳嗽是由此引起的。因此，在兒慢咳嗽管理中，持續咳嗽但沒有息時，不應單純將其視為咳嗽變異哮的表現，過度診斷是不合理的。一項研究發現，持續咳嗽（沒有息）超過3周的兒與經典哮明顯不同，更類似于無癥狀人群，該研究的結論是：咳嗽變異哮可能是大多數社區兒持續咳嗽的誤診。
那麼，對于出現類似況的孩子該怎麼辦呢？對于那些不影響孩子的咳嗽，家長們了解了原因后，可以通過避免刺激和損傷來積極觀察。保持室度以讓孩子的呼吸道舒適，避免孩子接二手煙和三手煙，控制孩子的飲食和適度運。然后觀察孩子咳嗽的況，等待咳嗽自行好轉，再進行評估（大約2周）。如果孩子的咳嗽癥狀減輕，那可能是染后的咳嗽，繼續等待即可。如果孩子的咳嗽仍然存在，可以再觀察2周。如果家長無法忍，或者孩子的咳嗽加重，可以與醫生通，進行試驗治療，以判斷是否存在咳嗽變異哮的問題。醫生通常會讓孩子進行布地奈德霧化或使用輔舒酮加儲罐的治療（CHEST推薦使用激素；uptodate認為激素或萬托林都可以），持續2～4周后進行評估。如果無效，可以排除咳嗽變異哮的可能。如果有效，是否能進行確診還有待觀察，因為可能只是咳嗽到時間自行好轉。如果這時沒有明確的哮表現或確切的檢查結果，CHEST認為可以停止激素治療，uptodate也表示同意。因此，即使好轉了，也可以停止使用激素，觀察后續的咳嗽況是否再次出現。
在臨床實踐中，還存在其他復雜問題。如果孩子的刺激咳嗽非常明顯，一直持續咳嗽，是否可以使用激素霧化緩解孩子的癥狀呢？目前沒有證據表明這種治療是有效的，因此通常不會使用激素霧化，而是采取控制度和使用蜂緩解咳嗽的方法，同時據原發疾病進行治療。此外，在這些況下，需要觀察孩子的表現，一般況下孩子都比較好，只是不斷咳嗽，因此不治療也有一定的底氣。但是，如果孩子不舒服，家長特別擔心張，應該如何理呢？在明確利弊的基礎上，試驗治療是可以考慮的。此外，孩子慢咳嗽時可能還會合并其他類型的咳嗽，不是單一原因，比如染后咳嗽合并上氣道咳嗽綜合征、染后咳嗽合并哮等等。然而，在實際生活中，孩子生病時出現的況很多，家長們很難自行判斷，所以沒有必要自我診斷。遇到無法確定的況時，及時向醫生咨詢就好了。