免疫治療被認為是早用早好的治療方法，尤其是在癌癥的早期使用。最近的兩項研究進一步證明了這一觀點，指出在前的新輔助治療階段開始應用免疫治療，不僅能夠提高療效，還有可能避免手的需要。

第一項研究針對可切除的III期或IV期黑素瘤進行了研究。研究共納了313名患者，分為兩組，兩組患者都接了18劑K藥治療。經過中位隨訪14.7個月后，新輔助治療組共發生38起復發、死亡、疾病進展等不良事件，2年無事件生存率為72%；而輔助治療組共發生67起不良事件，2年無事件生存率為49%，明顯低于新輔助治療組。在新輔助治療組中，還有一名患者在治療后完全緩解，并拒絕了手，到數據截止時，該患者已持續隨訪了31.5個月，沒有任何疾病復發的跡象。另外，還有一名因不良反應無法接手的患者，持續存活且未復發65天。兩種治療方式的安全相當，但新輔助治療組手相關的不良反應稍多，特別是有11位患者出現了手相關的嚴重谷丙轉氨酶升高。

另一項研究針對局部晚期直腸癌進行，使用了免疫治療藥dostarlimab。這項研究納了17名有錯配修復缺陷或高微衛星不穩定的患者。這些患者先接了4個療程的信迪利單抗新輔助治療，然后據不同況選擇手或繼續治療。除1人失去聯系外，其余16名患者中有6人接了手，其中3人達到了病理完全緩解；9人達到了完全緩解并選擇隨訪觀察；還有1人因嚴重的不良反應停止治療。經過中位隨訪17.2個月后，這些患者目前全部存活且無一例復發。

這兩項研究再次強調了免疫治療在早期應用的重要。值得注意的是，第一項研究中完全緩解后拒絕手的患者，以及第二項研究中選擇隨訪觀察的9位患者，或許意味著手這一傳統的癌癥治療方式，真的不再是治愈癌癥所必需的。因此，免疫治療在前應用可能為更為有效和安全的治療策略，能夠提供更好的療效，并有可能避免手。