臨床工作中，很多病人由于無法自主進食、食差、進食量很等原因，導致營養攝不足。然而，有些患者的家屬會錯誤地認為患者不就不需要吃飯，或者僅僅給予量、米粥、湯來當做一日三餐。這種況下，如果營養支持不能及時跟上，患者的就會逐漸消耗，指標無法維持，增加并發癥的發病率，同時也會延長住院時間和增加住院費用。因此，如何進行合理有效的營養支持就顯得尤為重要。

傳統的營養支持方式是將天然食打糊狀的流質飲食，也就是自制勻漿。雖然天然食接近正常人的每日飲食，但其中的營養分并不明確，不易計算。此外，在食攪拌過程中，顆粒大、黏稠，不易通過管徑較細的鼻飼管，導致進食量限制，很難滿足病人每日的生理需求量。為了彌補自制勻漿的不足，一種分明確、溶解度好的替代品——商品化腸營養制劑應運而生。這種商品化腸營養制劑通過工業化生產，能夠保證無菌要求，同時各種營養素的分明確，形狀均勻，溶解度好，能夠從細孔徑的喂養管中順利通過，使用方便，而且患者對其有較好的耐和較的不良反應。

為了規范特殊醫學用途配方食品的使用，我國于2013年頒布了《食品安全國家標準：特殊醫學用途配方食品通則》。特殊醫學用途配方食品是為了滿足進食限、消化吸收障礙、代謝紊或特定疾病狀態人群對營養素或膳食的特殊要求，經過專門加工配制而的一類配方食品。這類配方食品必須在醫生或臨床營養師的指導下使用。而在西方發達國家，早在上世紀80年代，就已經有了對這類配方食品的規定。特殊醫學用途配方食品能夠滿足臨床需求，無論從治療效果還是經濟效益來看，都有其存在的必要和必需。此外，作為一種預包裝食品，特殊醫學用途配方食品的形態與普通食品相似，食用方便，而且有科學、均衡和全面的配方，可以方便地長期或短期為患者提供全面的營養。

腸營養是一種常用的營養支持方式，適用于進食量或者不能經口進食的患者，通過口服或管飼的方式為患者提供熱量和各種營養素。與傳統的流質飲食相比，腸營養劑提供的營養質更能滿足人的生理需求，有利于胃腸功能的恢復，保護腸黏屏障。它在防止腸黏萎、維持免疫活、保持腸道正常菌群、降低應激反應以及改善預后等方面有優勢，并且有費用低、并發癥、實施方便等優點。近幾年，營養支持的作用逐漸到臨床的重視，營養支持已經逐漸轉變為營養治療。因此，腸營養并不僅僅是簡單的吃飯問題，合理、有效地應用營養支持對于整個疾病的治療有重要的意義。