在如今的醫療領域中，越來越多的重視住院患者的營養風險篩查工作。通過開展住院患者的營養篩查、評價、診斷和治療，可以了解患者的營養狀況，進而加強臨床營養專業醫療質量安全管理，提高患者院24小時營養風險篩查率，保障患者的健康權益。營養風險篩查是指使用有循證基礎的量表化篩查工來判斷患者是否有營養風險，從而決定是否需要進行營養支持治療。而營養不良則是指能量蛋白質及其他營養素缺乏或過度，對機乃至臨床結局產生不良影響的一種疾病。因此，營養風險篩查并不是營養不良風險的篩查，而是營養不良評定的基礎。
臨床營養管理的核心目標是通過規范化的營養支持治療改善存在營養風險和/或營養不良的患者的臨床結局和本效果比，提高其生活質量。為了實現這一目標，建立了以營養篩查、營養評定、營養診斷、營養干預和監測等步驟為核心的規范化營養支持治療程序和路徑的應用。其中，營養風險篩查2002（nutritional risk screening 2002，NRS 2002）是常用的營養風險篩查工。NRS 2002能夠態判斷病人營養狀態的變化，方便及時反饋病人的營養狀況，并為調整營養支持方案提供依據。研究表明，應用NRS 2002能夠發現存在營養風險的患者，并在給予營養支持后改善臨床預后，優于無營養風險的患者，如短住院時間等。此外，NRS 2002簡便易行，能夠進行醫患通，通過簡便的問診測量，在短時間快速完。由于無需創傷和額外費用，患者易于接。
在國，營養風險篩查工作已經開始得到重視。2005年至2006年，中華醫學會腸外腸營養學分會全國協作組在全國13個城市的19家三級甲等醫院對15098例住院患者進行了營養風險篩查的應用，并積累了實際作經驗。NRS 2002作為一種較好的營養風險篩查工，被廣泛推薦在我國使用。它考慮到了營養狀態的改變、疾病的嚴重程度和年齡等因素，有循證醫學基礎，使用簡單，以改善臨床結局為目標，被多項指南推薦作為首選的營養風險篩查工。該工適用于18至90歲的住院患者（包括腫瘤患者），住院時間超過24小時，不推薦用于未年人。對于營養風險患者（NRS 2002得分≥3），營養支持可以改善結局指標。
營養風險篩查在臨床應用中有重要意義，與臨床結局相關。營養風險與染并發癥發生率、住院時間、生活質量和本-效果比等結局指標切相關，尤其對于圍手期患者、老年患者和腫瘤患者有重要意義。如果患者不存在營養不良和/或營養風險，營養支持可能會增加并發癥發生率或增加醫療費用。因此，進行簡便的營養風險篩查，評估患者是否存在營養風險，并據篩查結果采取相應措施，如制定腸外、腸營養支持計劃，為醫保報銷的依據。
在2017年印發的國家基本醫療保險、工傷保險和生育保險藥品目錄中，明確提出了參保人員使用特定藥品需要進行營養風險篩查，以便按規定支付費用。這進一步規范了營養支持的實施。目前，國外的指南推薦了規范化營養支持的步驟，包括營養篩查、營養評定、營養干預和監測。通過量表化的營養風險篩查工初步判斷患者的營養狀態，是進行規范化營養支持的第一步。隨著住院患者營養風險篩查的廣泛開展，規范的營養診療和營養支持將在臨床醫療中起到越來越重要的作用，從而使患者得到更好更快的康復。