在健康飲食越來越到重視的今天，人們對于糖的攝越來越關注，很多人開始將糖視為“壞東西”。我們經常可以看到、吃到標注為“無糖”或“0糖”的食品或飲料，似乎“代糖”已經為了更健康的選擇并到追捧。但事實真的是這樣嗎？對于人來說，代糖真的可以替代糖為“完替代品”嗎？它能讓我們更健康嗎？接下來，我們將講述對于我們非常重要的糖的一些問題。
在日常生活中，“正常”的糖指的是廣義上的糖，也就是碳水化合，它是人所需的六大重要營養素之一，可以提供能量。蔗糖、淀、膳食纖維都屬于廣義上的糖。糖一方面可以迅速提供能量，有易吸收、機吸收時消耗能量的特點。另一方面，糖的甜味經過復雜的機作用后，可以激活大腦釋放神經遞質多胺，帶來幸福。因此，糖為了生活中的“必需品”。廣義上的糖主要分為單糖、雙糖、多糖三大類。而我們日常所說的糖，即狹義上的糖，指的是帶有甜味的糖，也就是單糖和雙糖。
從營養角度來看，正常的飲食并不需要額外添加糖（單糖、雙糖），食中含有的天然糖、淀和膳食纖維對更有益。而我們常喝的含糖飲料是指糖含量在5%以上的飲品，大多數飲品的含糖量在8%～11%左右。由于我們日常飲用量較大，很容易在不知不覺中攝過量的糖。長期攝過多糖的食容易引發超重胖、糖尿病、高脂、冠心病等多種慢疾病，并增加齲齒的風險。隨著對健康的重視，越來越多的人選擇低糖或無糖食品和飲料，認為它們口好、又健康，是快樂生活的首選。但實際上，我們到甜味的原因是因為其中添加了“代糖”。
那麼，“代糖”究竟是什麼呢？代糖并不是糖，而是一種人造甜味添加劑，其熱量較低或不含熱量，口類似天然糖。代糖的甜度通常很高，可以是蔗糖的200至500倍甚至更高，量食用就能達到與糖一樣的甜度。代糖分為人工代糖、糖醇類和天然代糖。人工代糖是實驗室中制造的甜味添加劑，包括糖、阿斯甜、三氯蔗糖、安賽、紐甜等。糖醇類是來源于水果和蔬菜中的天然膳食纖維，其甜度與蔗糖相同，但熱量只有蔗糖的一半，并且吸收速度較慢，包括木糖醇、山梨糖醇、甘醇等。天然代糖則是從天然植中提取出來的甜味添加劑，包括甜葉、羅漢果甜苷、甘草甜素、甜、糖漿、海藻糖、棗糖等。目前，我國的食品藥品監督管理部門批準了糖、阿斯甜、木糖醇、山梨糖醇等20多種代糖作為食品添加劑使用。
那麼，低糖或無糖的食品真的更健康嗎？實際上，無糖或0糖的食品并不是完全沒有糖，據食品安全國家標準，每100毫升飲料中碳水化合不高于0.5克，才可以標注為“0碳水化合”或“0糖”食品。仔細閱讀食品配料表，我們會發現很多標注為“低糖”、“無糖/0糖”的食品、飲料中，都含有果糖、果葡糖漿或其他代糖，商家用這些代糖來替代蔗糖，并將含糖產品標注為“無糖”。這些食品口好，熱量也低于“正常糖”，給人一種更健康的覺，但實際上過量飲用會導致代謝系統紊，帶來健康風險。其中的重點問題包括以下三個方面：
1. 增加患II型糖尿病的幾率：代糖實際上是在欺騙大腦，干擾胰島素的分泌。當我們攝甜食時，大腦據口腔到的甜度，會自預估該食帶來的熱量，并分泌胰島素降低糖。但代糖食品的熱量較低，食用后并未獲得足夠的熱量，無法完全抵消大腦的，反而會刺激更多進食。長期如此，胰島素的敏度會下降，增加患II型糖尿病的風險。同時，過量進食也會導致脂肪堆積，增加胖的幾率。
2. 擾腸道菌群平衡：研究表明，每天大量飲用代糖飲料會抑制腸道菌群中有益菌的生長，導致致病菌數量增加，可能增加胃部不適和患阿茲海默癥（老年癡呆）的風險。
3. “代糖”阿斯甜的風險：阿斯甜在代謝后會產生有毒的甲醛和甲醇。阿斯甜的分是天冬氨酸和苯丙氨酸，進人后會被分解有毒的甲醛和甲醇。雖然目前的臨床研究數據尚不能完全確認阿斯甜與癌癥的關系，但據飲食不傷害原則，最好避免食用。
總之，絕對的無糖食品并不存在。在購買加工食品前，我們應仔細閱讀配料表，而食用含代糖食品時需要掌握好度，不建議經常、長期食用。多吃原生態天然食，其中含有的天然糖、淀和膳食纖維等多糖對更有益。